第10章

呈紫珊反问道：“你可是说那一次夜里他在房中的呼叫声吗？——当然听得的。

吴紫珊的话停顿了，闭了眼睛，不住地喘息，神气显得十二分疲乏，比较我进门时所瞧见的模样，仿佛他已变换了一个人。

汪银林回头瞧着霍桑，低声问道：“他听得脚步的重蹈声，可见死者和凶手当真有过挣扎。是不是？”

霍桑但微微点了点头，他见吴紫珊重新张开眼来，便又婉声问话。

“吴先生，还有一句话。昨夜你听得那可怕声音的当儿，你这室中的电灯是否开着？”

吴紫珊摇摇头道：“不，我平日总是熄了灯睡的，那时候当然不敢开灯。”

假使我的眼睛也瞧见了那种景状，也许我此刻也活不成了！

汪银林作同情声道：“唉！那末，你把昨夜所听得的事情，请慢慢地告诉我们。

吴紫珊定了定神，开始说道：“昨夜我睡的时候，约在十点钟光景。因为天气很热，那厢房里的朝东的窗完全开着，连我的帐子也不曾放下＿同计．右n个价由不时中林我，睡眠便不很酣适。源陇中我仿佛听得哎睛一声，便使我突然惊醒。我正自怀疑，也许自己进了梦境。忽而那叹晴的呼声连续发生。我听得出那声音是我妹夫的，又近在中间想坐室中。那呼声虽不很高，却幽哀而拖长，更使我惊恐异常。汪先生，你大概还没有知道，三天以前，我妹夫也曾发现过一件怪事。有一个白色怪物，竟会到他的卧室里去。唉！那是多么可怖啊！”那病人说到这里，声音颤动得厉害，一双乌黑的眼睛，也张得浑圆，显示他心中非常恐怖。

汪银林又道：“吴先生，你且定一定神。这鬼怪的故事，我们已约略知道。昨天令妹文已向这位霍桑先生报告过。但我们确信这不是鬼的问题，一定是人的问题。请你不要空自害怕。

那吴紫珊因着汪银林的指示，便移过目光，向霍桑瞧着。

“你可曾瞧见中间里的电灯那时候是否亮着？”

“那时我的房门关着，中间里的灯亮不亮，我瞧不见。但我从厢房的朝东窗上，隐约见对廖有光，似乎日升房中的电灯完全开着。”

“你说你昨夜睡得不很酣适，那末，当那呼声未发生以前，你可曾听得过别的声响？”

“没有。因为我虽然不曾酣睡，但也不是完全醒着。”

霍桑低头想了一想，继续发问：“如果在你醒的时候，你妹丈房中有什么声响，你可听得见？”

“这一位就是霍先生？昨天早晨日升登门请教，回来后也告诉我的。霍先生，你的意思，可是确信这事情不是鬼怪的作祟吗？

霍桑点一点头，很诚恳地答道：“当真不是。我看一定有什么人在暗中实施他的或伊的阴谋。你实在用不着惊恐。

吴紫珊惊恐的状态似乎减少了些。他仍瞧着霍桑答道：“我但愿如此。但那个阴谋的人是谁？霍先生可已知道？

霍桑仍用温婉声答道：“这就是我们眼前要侦查的问题。你现在但把那你所知道的事情告诉我们。你昨夜听得了‘哎晴’的呼声以后，又怎么样？”

那吴紫珊重新回到了本来的题目，继续说道：“我老实说，当时我听得了日升的惊呼声音，便以为那个怪物又重新出现，所以我一时吓得喉咙里筑了坝似地呼叫不出。接着，我又听得椅子的倾倒声，和足步的重踏声；再过一会，又听得砰的一声，仿佛有一个人跌倒在地板上。我那时没法可施，只索把单被蒙住了头发抖。又过了一会，外面又忽而静寂无声。唉！这一静更使我难受。我料想已出了事情，便冒着险呼叫日升，却没有回音。于是我用尽气力，想唤醒楼下的人，可是我终提不高声音。隔了好久，那林生和海峰才赶上楼来。他们告诉我日升已死在鼓坐室中。我越发震恐，便恳求他们弄一个人到楼上来陪我。否则，我一人躺在这里，那真要吓破我的胆哩！