第19章

“我得了无法治愈的癌症。现在最多只能活几个月了。”

霍勒斯沉默了几秒钟，随后他的左嘴开始说话了：“我，”但有一阵子他没有说下去。最后，他终于继续道，“在这种场合下表达歉意符合礼仪吗？”

我点了点头。

“对”“不”“起。”他说，随后又沉默了几秒。“我的母亲也是得癌症死的。这是一种恐怖的疾病。”

我当然完全同意他的说法。“我知道你还有很多研究工作没有完成。”我说，“如果你喜欢和其他人合作，我会理解的。”

“你准备在这儿待多久？我是指你打算让我帮你到什么时候？”

“对不起。”霍勒斯说，“我太大意了。如果我占用你太多时间，你只要跟我说一声，我就会离开的。”

“不，不，不。不是那么回事。相信我，我跟你在一起很愉快。但……”

“什么？”外星人说。

“我有些事得告诉你。”我终于说出口了。

“不，”霍勒斯说，“不，我们是战友。”

我感到胸腔堵了什么似的。“谢谢。”我说。

“什么？”

我又深深地吸了一口气，然后缓缓说出一切。“我告诉你这些，因为你应该知道。”我说，随后我停顿了一会儿，思索着该如何继续，“我知道你来博物馆只是想随便找个古生物学家——随便哪个。你并没有指定要见我。事实上，你也可以去其他博物馆——特瑞尔博物馆的菲尔·考利或是史密森学会的麦克·布雷特舒曼会很高兴见到你在他们的大门前出现。”

我陷入了沉默。霍勒斯耐心地看着我。

“对不起。”我说，“我应该早点告诉你的。”我又吸了口气，尽可能长地屏住呼吸。“霍勒斯，我快要死了。”

外星人重复我的话，仿佛没学过这个英语单词似的。“死？”