第3章

朱由检“哦”了一声，坐在马上的身子籁籁起了一阵颤抖。前边战况至为激烈，刀枪交呜中，忽然一阵大乱，泼刺刺竟自窜出了一行人马。

有人大声叱道：“快护驾！”

叫声未已，皇上身边的锦衣卫已冲迎而上，刀光剑影战在一团。

形势之险恶，迫人眉睫。

朱由检彷惶着也乱了方寸，忽然敌阵中逸出了一骑快马，速度奇快，马上人兕盔皮胄，手挽弯弓，唆……一箭直向皇上射来。

朱由检铁青着脸说：“你不是跟着张尚书在城上督战么，怎么私自转回？”

王家彦讷讷说：“张尚书还在城上，但挺不住了……贼的火箭排阵太过厉害，城里众多贼党奸细，官兵亦多哗变，皇上要谨慎小心……”

朱由检半天才说：“我知道了，我这里没事，你快回城去吧……城破了休来见我。

王家彦叩了个头：“家彦蒙圣上器重，临危受命，当与城共存亡，在这里就与皇上您告别了……”

说时，双手摘下头盔，就在青石板道上叩了三个响姿。翻身站起，戴盔上马而返。

这一箭取势奇准，直认朱由检脸面射来，由于距离过于接近，天色又黑，混乱中简直难以防躲，朱由检猝然警觉时，那飞箭流矢，已临面前，由不住“啊呀！”一声。

却是一只快手，蓦然间由皇上身边左侧方探出，迎着飞来的流矢快速一操，即为他抄在手上。

这番动作，尽管是险到了极处，却不为多人所见，朱由检方自看出探手抓箭的竟是自己身边那个叫叶照的便衣侍卫，后者却已施展出惊人轻功，自马背上霍地腾身掠起。

朱由检扬鞭叹说：“走！上城去！”

一行人马方出得宫外，忽然前边混乱，前行的御林军竟与大批折回的乱军交起手来，兵刃交磕，人声喧哗，其势异常混乱。

提督太监王承恩折回禀报道：“不行了！前面乱极了，说是守城的官兵多已哗变—

—皇爷！城上不去了！”

(引子)铩羽