第37章

洪承畴一面给酒盅斟酒，一面泰然道：“不错，我就这么审案。”洪承畴举起一只盅，道一声请吧。周延儒顿时明白了，他看看自己面前那只满满的酒盅，哼了一声，悲愤道：“从古到今，不知多少忠臣死于药酒鸩毒……又岂是我周廷儒一个”周延儒毅然取过酒盅，朗声说：“请！”仰首一饮而尽。之后，昂着脖子，引颈待死。良久却并无动静。洪承畴也饮尽杯中酒，咂舌回味着说：“不愧是百年佳酿。周大人，你觉得味道如何？”周延儒不禁有了愧意，说：“是啊……好酒。周某错怪你了。”“哪里话，我要是你，也会那么想的。请用菜。”周延儒稍稍拨了几筷子菜，忽然念及一事，道：“洪大人，我家人怎么样了？”洪承畴晃着筷子，说：“吃吧吃吧，没有什么事，我心里有数，殃及不到他们。周大人放心吧……”

……鲁四一脚踹开周府大门，喝道：“奉旨查抄周延儒府，周府上下人等尽行关押，所有物品全部封存！”太监们如狼似虎地冲入府内，将周府男女老幼们推搡到一边，由执刀太监看押着。其余太监们则朝深处冲去，只得一片乒乓的砸门破锁、翻箱倒柜之声。鲁四不可一世地来回走动，监视着太监们行动。

王承恩将信放到周延儒案上，周延儒几乎昏厥过去。

“退朝。”崇祯冷冷地站起身，大步离去，众臣纷纷四散。只剩周延儒一人坐在那儿发呆。

乾清宫暖阁内，崇祯怒气未消，王承恩侍立在旁。崇祯说：“那信是范仁宽写给周延儒的，不是周延儒写给范仁宽的。因而，仅凭此信，还不足以说他通敌。”“皇上圣明。老奴也认为，那密信只证明，范仁宽竭力在朝中寻找内援，并不证明周延儒是内奸。问题是，范仁宽为何不找别人而偏偏找上了周延儒？因为，他早已料定了周延儒主和啊。”崇祯默默点头，说：“朕最恨的是他身为内阁大臣，竟不与朕保持一致，竟然想罢战主和！”“皇上，老奴冒死直言……”王承恩似乎心有畏惧地说，“老奴觉得，想与皇太极议和的臣工其实不止他周延儒一个呀。”崇祯有点惊讶起来，他看了看王承恩，说：“你何以见得，今儿不是都表态了么？”

第十一章主战还是主和？（三）

“嘴上所说并不等于心里所想。臣工们知道皇上历来主战，也都顺着圣意说话。就他们个人利益而言，和比战更有利。”王承恩略顿了一顿，说，“内阁大臣都是高官厚禄，位极人臣，谁不愿意安安稳稳的做官呢？没有战事不是更太平嘛，省得天天担惊受怕。”崇祯终于被激怒了。他联想起吴三桂为救父五十三骑可以退敌，却没有哪个臣子肯为皇上尽忠尽孝，什么君君臣臣父父子子，没有谁真把国事看得比家事重。

崇祯站起来，在乾清宫暖阁内转来转去，脸色却越来起难看了。他终于停止走动，大吼一声：“谁惧战，罢谁！”崇祯背对着王承恩，冷冷“哼”了一声，“朕会给他们竖个榜样，让他们好好看看。”

内阁签押房内，周延儒气急败坏地扑进来，伸手指向坐在椅上摇扇子的洪承畴，手指与声音都在颤抖：“洪承畴，你你……你敢坑我！”洪承畴显得多少有些委屈地说：“周大人，在下哪有那么大本事，能坑得动您？！”“可、可你说过，皇上心里是想‘和’的……”“哎哟周大人，皇上心里想什么，您应该比我更清楚啊。您可是内阁首辅呀？”看着洪承畴一副无赖的腔调，周延儒颓然坐下，叹了一口气，说：“我知道，你早就投靠王承恩了。”窗户纸既然捅破，说透了，洪承畴也就不再油嘴滑舌，他诚恳地说：“周大人，在下早就跟您说过，您斗不过王承恩的。别看皇上把他打得半死，可到了关键时候，皇上只会抛弃您，不会抛弃王承恩的……”这边正说着，鲁四带着两个锦衣卫入内，喝道：“奉旨，将通敌买国的奸贼周延儒拿下，交刑部审处。”

鲁四等押着周延儒行进在宫道上，到了上回那个拐角处，周延儒步子变慢，他看见王承恩柱拐杖在那儿站着，像是来送行。……突然，王承恩扔掉了拐杖，健步迎上前来，笑道：“周大人哪，告诉您一个好消息，老夫的腿脚全好俐索了！您看，您看哪……”王承恩踢腿跺足的展览给周延儒看。”周延儒恨得咬牙切齿：“王承恩，你比蛇蝎还毒！”王承恩幸福地笑道：“那当然，老夫是吃蛇蝎长大的。”周延儒恨恨地说：“早晚有一天，你会被皇上活活打死，打个稀巴烂！”王承恩点头赞同，说：“这倒是完全可能。不过，您看不到那天了，是不是？”鲁四怒喝一声：“走！”周延儒被押送远去。

王承恩望着他背影，不禁长长地叹息。

牢栏内，周延儒枯坐在一摊干草上，果然像牢吏说的那样：不吃不喝，不说不睡，跟个泥菩萨似的。忽然，他听到动静声，睁开眼，只见洪承畴提个木盒走来。周延儒又闭上眼，不睬洪承畴。牢吏打开牢栏，洪承畴入内，在周延儒对面坐下。然后打开盒盖，从里面取出一盘盘菜肴、酒具，摆了满满一木案。然后揖道：“给周大人请安。”周延儒睁了一下眼睛，又闭上。洪承畴道：“皇上有旨，令在下主审周大人的案子。”周延儒看来无法闭着眼睛了，他看了看一台子的酒菜，说：“你就这么审案么？”