六十九章 争锋

临近大战，宁远百姓虽紧张依旧，但脸上已再无昔日的惶恐，不论大人还是孩子，男人还是女人，都是如此。

紧张，任谁面对如此大战都难免紧张；脸上再无惶恐的神色，因为没人相信城池会被离人攻破。

皇天极在信中激道：“若明教将军果然勇猛，何不出城决战？将军今之所为，乃如野獾入穴，藏首匿尾，狂嗥自得，以为无人可以将其奈何，然不知猎者锹镐一加，立如探囊。想将军闻有援兵之信，故出此矜夸之言。夫援兵之来，岂惟将军知之，我亦闻之矣。我今驻军于此，岂仅为围此一城？正欲待尔救援兵众齐集，我可聚而歼之，不烦再举耳！今与将军约，将军出千人，我以十人敌之，我与将军凭轼而观，孰胜孰负，须臾可决。将军若自审力不能支，则当弃城而去，城内人民，我悉纵还，不戮一人；不然，则悉出所有金币、牲畜，饷我军士，我即敛兵以退。”

书信射出后，城中毫无反应。

九月五日，皇天极急不可耐，命系书于矢，射入锦州城中，再次劝降，但赵明教依然不予理睬。

六日至十一日，后箭军继续围城。

十二日，都统博尔晋侍卫、都统图尔格副将，率援兵从东阳来到秀州行营，以增强攻城的兵力。

就在皇天极远眺锦州的时候，城中一位千总缒城而下，他带来了赵明教议和的信札。

锦州信使的到来，皇天极大感意外的同时，希冀锦州不战而降，轻取胜利的心也不由得随之大起。

对待信使，皇天极倍加礼遇，但对议和的态度却非常强硬。他对信使表示：“尔欲降则降，欲战则战！”并在给赵明教的回书中，称：“或以城降，或以礼议和。

信使去后，即音空信渺，再无消息。三日后，皇天极冲冲大怒，下令攻城。

二十五日，锦州激战，终于爆发。

至十二日，大军已围城二十日。其间：以军事手段攻城，不克；以政治手段议和，不成；诱其出城野战，不出；布局奇兵打援，不获。时值初秋，寒气已重，官兵暴露荒野，粮料奇缺，人马疲惫，士气低落。

十五日，后箭大军分兵为两部：一部继续留驻锦州，在城外凿三道濠，加以包围；另一部由皇天极率领官兵数万，往攻宁远。

二十二日，清晨，皇天极率大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰和贝勒济尔哈郎、阿济格、洒哈廉等八旗官兵直驱宁远。

二十三日，黎明，后箭大军抵达宁远城北岗，于灰山、窟窿山、首山、连山、南海，分为九营，形成对宁远的包围态势。

宁远，今日之宁远已非昔日之宁远！

攻守激战自午时始，历三个时辰后，以皇天极折兵三千，伤四千，不得不退兵五里扎营结束。

初战失利，皇天极派人回沈阳调兵。

战后，赵明教复遣使者致书议和；皇天极议和心切，也派使者入城和谈。其后三日，议和不成，复战；战而无功，复谈。城里城外，议和与兵锋，尔来我往，交替进行。

二十九日，皇天极再遣使者，但赵明教闭门不纳，且凭碟高喊：“汝若退兵，我国自有赏赐。”

皇天极无奈，只得亲笔写下一封书信射入城中。