第2章

『怎么回事？』

『这就是你做官的本钱。』

王有龄愣住了，一下子心里发酸，眼眶发热，尽力忍住眼泪，把手巾包放在桌上，却不知怎么说才好。

『你最好点一点数。其中有一张三百两的，是京城里「大德恒」的票子，认票不认人，你要当心失落。另外我又替你换了些零碎票子，都是有名的「字号」，一路上通行无阻。』小胡又说∶『如果不为换票子，我早就来了。』

这里王有龄才想出来一句话∶『小胡，你为什么待我这么好？』

他这里立一会，那面看一看，到红日衔山，方始走回原处，依旧不见小胡。

是『不见不散』的死约会。王有龄顿感进退两难，不等是自己失约，要等，天色已暮，晚饭尚无着落。呆了半天，越想越急，顿一顿足，往山下便

走，心中自语∶明天见着小胡，非说他几句不可！他又不是不知道自己的境况，在外面吃碗茶都得先算一算，何苦捉弄人？

走了不多几步，听见后面有人在叫∶『王有龄，王有龄！』

转身一看，正是小胡，手里拿着手巾包，跑得气喘吁吁，满脸是汗。见着了他的面，王有龄的气消了一半，问道∶『你怎么这时候才来？』

『朋友嘛！』小胡答道，『我看你好比虎落平阳，英雄末路，心里说不出的难过，一定要拉你一把，才睡得着觉。』

『唉！』王有龄毕竟忍不住了，两行热泪，牵连不断。

『何必，何必？这不是大丈夫气概！』

这句话是很好的安慰，也是很好的激励、王有龄收拾涕泪，定一定神，才想起一件事，相交至今，受人绝大的恩惠，却是对他的名氏、身世，一无所知，岂不荒唐？

『我知道你等得久了，对不起，对不起！』小胡欣慰地笑着，『总算还好，耽迟不耽错。来，来，坐下来再说。』

王有龄也不知道他这话是什么意思？默默地跟着他走向一副设在橱下的座头，泡了两碗茶。小胡有些魂不守舍似的，目送着经过的行人，手里紧捏住那个手巾包。

『小胡！』王有龄忍不住问了∶『你说有事托我，快说吧！』

『你打开来看，不要给人看见。』他低声地说，把手巾包递了给王有龄。

他避开行人，悄悄启视，里面是一叠银票，还有些碎银子，约莫有十几两。