第20章

胡雪岩夫妇要拦拦不住，只好由他。等一喝上酒，胡雪岩就不便『闷声大发财』，听他一个人去说，少不得要找出许许多多理由来推托。无奈张胖子那张嘴十分厉害，就象《封神榜》斗法似地，胡雪岩每祭一样法宝，他总有办法来破，倒是有样法宝，足可使他无法招架，但胡雪岩不肯说，如果肯说破跟王有龄的关系，现在要到海运局去『做官』了，难道张胖子还能一定叫他回信和去立柜台，当伙计？

酒添了又添，话越说越多，连胡雪岩的妻子都有些不耐烦了，正在这不得开交的当儿，来了个不速之客。

我顶顶高兴的是啥子？『

『自然是趁此可以拉住一个大主顾。』

这句话说到了张胖子的心里，但是他不肯承认∶『不是。雪岩，并非我此刻卖好，要你见情，说实在的，当初那件事，东家大发脾气，我身为大伙，实在叫没法子，只好照店规行事。心里是这样在巴望，最好王老爷早早来还了这笔款子，或者让我发笔什么财，替你赔了那五百两头。这为什么？为来为去为的是你好重回信和。现在闲话少说喏，』他把预先备好的红封套取了出来，『他十十月的薪水，照补，四十两本票，收好了。走！』

一面说，一面他用左手把红封套塞到胡雪岩手里，右手便来拉着他出门。

『慢来，慢来！张先生。』胡雪岩问道∶『怎的一桩事体，我还糊里糊涂。你说走，走到哪里去？』

』

『好什么？』张胖子埋怨似他说，『从你一走，我好比砍掉一只右手，事事不顺。』

胡雪岩心里有数，张胖子替人戴高帽子的本事极大，三言两语，就可以叫人晕晕糊糊，听他摆布，所以笑笑不答。

『雪岩！』张胖子从上到下把他打量了一遍，『你混得不错啊！』

『托福！托福！』

『还有哪里？信和。』

胡雪岩是明知故问，听他说明白了，便使劲摇头∶『张先生，「好马不吃回头草」，盛情心领，谢谢了。』说着把红封套退了回去。

张胖子双手推拒，责备似他说∶『雪岩，这就是你的不是了┅┅

自此展开冗长的说服工作，他的口才虽好，胡雪岩的心肠也硬，随便他如何导之以理，动之以情，一个只是不肯松口。

磨到日已过午，主人家留客便饭，实在也有逐客的意思。哪知张胖子是抱定了破釜沉舟的决心，嬲往胡雪岩，再也不肯走的，『好，多时不见，正要叙叙，我来添茶！』他摸出块碎银子，大声唤那小徒弟∶『小瘌痢，到巷口「皇饭儿」，叫他们送四样菜来∶木榔豆腐，件儿肉，响铃儿，荤素菜，另外打两斤「竹叶青」！』

胡雪岩只不说请他到家里坐的话，张胖子便骂小徒弟∶『笨虫！把茶叶、火腿拎进去啊！』等小徒弟往胡家一走，张胖子也挪动了脚步，一面说道∶『第一趟上门来看老伯母，总要意思意思，新茶陈火腿，是我自己的孝敬！』

见些光景，胡雪岩只好请他到家里去坐。张胖子一定要拜见『老伯母』、『

嫂夫人『。平民百姓的内外之防，没有官府人家那么严，胡雪岩的母亲和妻子都出来见了礼，听张胖子说了许多好听的话。

等坐定了谈入正题。他把王有龄突然来到信和，还清那笔款子的经过，细说了一遍，只把遗失了那张借据这一节，瞒着不提。

讲了事实，再谈感想，『雪岩！』他问，『你猜猜着，王老爷这一来，