第34章

讲过笑话，又谈正题，麟桂问起上海官场的情形，王有龄把倪良耀的委屈和牢骚，以及答应照料他的眷属的话，都告诉了麟桂。

『这件事我不好说什么！』麟桂这样回答∶『甚至倪某的眷属，我也不便去管。我知道，抚台的疑心病很重。』

『是的。』

『所以我劝你，就是照料倪良耀的眷属，也只好偷偷摸摸，别让抚台知道。』麟桂放低了声音又说，『我实在不明白，我们这位黄大人何以如此刻薄？江苏藩司与浙江巡抚何干？把人折腾得那个样子？还有件事，更不应该┅┅』

麟桂说到紧要关头，忽然住口，这自然是因为这句话关系甚重，碍着王有龄是黄宗汉的红人，还有些不放心的缘故。

请干一杯！』

『好，好！』麟桂欣然引杯，随即又说∶『我刚才的话还没有完。他可晓得粮道有个癖好？』

『噢。我倒不知道，得要请教麟公。』

『其实这癖好，人人都有，只以此公特甚。』麟桂笑道，『他好的是「男儿膝下」！』

王有龄愣住了，不知道他打的是什么哑谜？

了解到这一点，王有龄便不如追问，举杯相敬，心里思索着如何把话题扯了开去？

麟桂倒觉得不好意思了，『跟你说了吧！』他说，『他有件损人利己的事，利己应该，损人就要看一看，伤了自己的同年，未免太不厚道。』

黄宗汉是伤了哪一个同年？他们这一科的飞黄腾达，全靠同年能和衷共济，互相照应。黄宗汉本人，不也靠大军机彭蕴章和何桂清这两个同年替他斡旋掩遮，逼死藩司椿寿一案，才得安然无事？因此，王有龄对麟桂所说的话，有些将信将疑。

『足下才大如海，怎么这句歇后语就把你难住了？』

原来如此？俗语说∶『男儿膝下有黄金』，隐下的是『黄金』二字。旗人掉书袋，有时不伦不类，王有龄倒真的好笑了。

『所以我劝我不必送银票，兑换了金叶子送去。』麟桂是说笑话的神精，有着忍俊不禁的愉悦，『听说此人每天临睡以前，以数金叶子为快，否则忽忽如有所失，一夜不能安枕。』

『这倒是怪癖！』王有龄问道，『如果出远门怎么办呢？也带着金叶子上路？岂非慢藏海盗？

『那就不知道了。』