第78章

『老弟，真正要佩服你！』老太爷大为感叹，『英雄出少年，你的见解，实在高人一等。』

说到这里，尤五闯了进来。老太爷便把刚才与胡雪岩的谈话，扼要地告诉了他。尤五很仔细地听着，但这只是表示『孝顺』，心里觉得这件事虽然重要，但有力无处使，只有听其自然，至少在眼前来说是不急之务。因而答了句∶『我跟小爷叔慢慢商量。』就把话扯开去了。

扯的是闲话，说阿珠在他家作客，跟他家内眷如何投缘。胡雪岩自然要客气几句。他从话锋中听出来，尤五似乎有事要跟他老头子谈，说闲话便有碍着自己在座的意思在内，因而很知趣地站起身来，说先回通裕休息，等尤五来一起吃饭，商量生意。

话还没有完，尤五就拉住他说∶『小爷叔，你等一等。我跟老太爷稍为说两句话，一起走。』

『好的，那么我在外面坐一坐。』

』

『你尽管说。』

『我在想，漕帮自己也该寻条生路，譬如「屯田」可以整顿整顿。』

『老弟这话，自然在道理上。不过，说到「屯田」，真正是一言难尽，

多少年下来，「私卖」、「私典」的不知道多少？松江独多「挂户田」，所以成了「疲帮」。『

『不必！』老太爷对尤五说，『你小爷叔不是外人，有话不必避他。』

『不是我避小爷叔。我们是无法，人家找到头上，不能把耳朵遮起来。

『挂户田』这个名目，胡雪岩还是初次听到，因而老太爷替他作了一番解释。『屯田』原是官产，『屯丁』领来耕种。算是皇家的佃户，因此『屯丁』便有双重负担，一是向公家完纳正赋，再是论亩出银、津贴运了，名为『津银』，每亩银子一分到三、四分不等。所以名为『屯田』，其实比民田的负担还要重。

这一来就有许多弊病出现，一种是『丁逃地荒』，一种是为土豪劣绅，或者卫所衙门的书办等类的人霸占，再有一种是私卖或者私典屯田——照律法讲，以『私典军田例』，买卖双方均须治罪，因此有了『挂户田』这个名目，就是买或典的人，仍旧在屯丁或运丁名下挂户，完粮纳税，成了有名无实。

『从雍正十三年到道光十八年，屯田清查过七次，其中什么毛病，上头都晓得，始终整顿不出一个名堂来。老弟，』老太爷双手一摊，『请你想想，朝廷都没法办的事，叫我们自己如何整顿？』

『我懂了！』胡雪岩说，『屯田既成为漕帮一家，这事情反倒好办。』

这话听来费解，还需胡雪岩补充说明。他认为田地是样『绊手绊脚的东西』，不知道多少人安土重迁，只为家乡有块田地舍不得丢下，不肯挺起胸来，去闯市面。松江漕帮的屯田如果有好处，屯丁、运丁或者会在本乡本土，你争我夺，事情就麻烦了。既然是个累，丢掉就丢掉，只要公家筹得了办法，改行就行，无所瞻顾争执，岂非反而省事？『