第307章

『这个法子倒真巧妙。不过以小调大，没有话说。以大调小，难免会有闲话。』

『这也有个法子。典当大小，拿它分成三等，同等的抽签互换，好坏相差有限，各凭运气，大家也就没话说了。』『再说，』七姑奶奶有补充的意见∶『真正几个得力、做得好的，小爷叔不妨私下安慰奖赏他们。』『说得是，我回杭州就办。』

第四章

胡雪岩在上海，一直等得到左宗棠的确实信息。左宗棠已于十月十八日出京，但不是由天津乘海轮南下，经上海转江宁去接两江总督的任，而是先回湖南扫墓，预计要到年底快封印时，才会到任，胡雪岩本打算在上海迎接左宗棠，等他动身赴江宁后，再回杭州；见此光景，决定先回去了再来。回到杭州的第二天，他就将公济典的管总唐子韶约了来，将打算全盘调动廿三家典当的管总，趁彼此移交的机会，自然而然作了一次大清查的计划，告诉了他。

『子韶，』他说，『我这廿三家典当，你算是他们的头儿。这件事，我要请你来做，你去拟个章程来；顶好在年里办妥当，明年开头，家家都是一本新帐，界限分明，清清楚楚。

』

『我想过。我同他们说∶钱庄是有钱人的当铺，当铺是穷人的钱庄。有钱的人，我来对付，他「当信用」、「当交情」，能不能当，能当多少，我大致有数。穷人太多，我照顾不到，都托你们了，大家要凭天良。我想，那班「徽州朋友」我待他们不坏，应该不至于没良心。』当铺朝奉都出在徽州；所以胡雪岩称之为『徽州朋友』。古应春听他这一番话，便知他对自己的典当的积弊，一无所知；同时也觉得自己的看法，对胡雪岩确这有用。

『小爷叔，你有多少爿典当，你自己知道不知道？』胡雪岩一楞，搔搔头说∶『二十家总有吧？』『小爷叔，』七姑奶奶怂恿着说∶『你倒算算看！从杭州算起。』从杭州算起，首先便是公济，这是胡雪岩所设的第一家当铺，然后是广顺；武林门外拱宸桥，运河起点，专为方便漕帮的泰安——浙江的杭州、湖州、嘉兴、海宁、金华、衢州；江苏的苏州、镇江；还有湖北、湖南，一共二十三家。当铺的资本，称为『架本』，向例不用银数，而以钱数计算；一千文准银一两，一万银子便称为一万千文。典当有大有小，架本少则五万千文；大则二十万千文，通扯以十万计，二十三家典当的架本，便是两百三十万银子；如果以『架货』折价，至少要加一倍。

『小爷叔，架本总共算它四百五十万银子好了，做生意打他一分息，算低了吧，一个月就是四万五千银子；怎么样用也用不完。小爷叔叫我别样生意都不必做，光是经营这二十三家典当好了。』胡雪岩心想一个月四万五，一年就是五十四万，在他记忆中，每年年底结总帐，典当部分的盈余，从未超过二十万；照此说来，每年有三十多万银子，为『徽州朋友』吞掉了。

『我一个月的开销，连应酬通通算在内，也不过四五万银子。典当弄好了，我可以立于不败之地。』胡雪岩问道∶『应春，你看我应该从哪里下手来整顿？』

你说呢！『唐子韶一楞，心里七上八下，念头很多；定一定神说∶』大先生，年底下，景况好的要来赎当头；年过不去的，要求当当，生意正忙的时候，来个大调动，不弄得天下大乱？『

『自然是从盘查着手。』

『查了一家再查一家呢？还是一声号令一起查？』『自然是一起查。』

『你是不是在信口开河？』七姑奶奶插嘴说道∶『二十三家典当一起查，人手呢？不光是查帐，还要查架子上的货，不是外行做得了的。』『七姐，』胡雪岩拦住她的话说∶『应春出这个主意，当然有他的诀窍。』

『小爷叔说得对！』古应春得意地说∶『我有个诀窍，不但快，而且切实，兼且还不会得罪人。这话怎么说呢？譬如一家一家查，当然就要从靠不住的那几家先下手，为的是叫他措手不及；但这一来，查出毛病来不必说，倘或倒是干干净净的，人家心里就会不舒服，以后就不容易得力了。』『闲话少说。』七姑奶奶性急，『你既然有诀窍，赶快说啊』！『

『这个诀窍，不着痕迹。小爷叔，我劝你来个大扳位，二十三家的「管总」、「管包」，通通调动；调动要办移交，接手的有责任，自然不敢马虎，这一来帐目、架货的虚实，不就都盘查清楚了？』