第359章

『不错，丝要发黄。不过也仅止于发黄而已，漂白费点事，总不致于一无用处，要掼到汪洋大海。』胡雪岩又说∶『大家拼下去，我到底是地主，总有办法好想；来收货的洋人，一双空手回去，没有原料，他厂要关门。我不相信他拼得过我。万一他们真是齐了心杀我的价，我还有最后一记死中求活的仙着。』大家都想听他说明那死中求活的一着是什么？但胡雪岩装作只是信口掩饰短处的一句『游词』，笑笑不再说下去了。

可是当他只与古应春两个人在一起时，态度便不同了，『应春，你讲的道理我不是没有想过。』他显得有些激动，『人家外国人，特别是英国，做生意是第一等人。我们这里呢，士农工商，做生意的，叫啥「四民之末」；现在更加好了，叫做「无商不奸」。我如果不是懂做官的诀窍，不会有今天。你说，我是不是老实话？』

『不见得。』古应春答说∶『小爷叔光讲做生意，一定也是第一流人物。』

『你说的第一流，不过是做生意当中的第一流，不是「四民」当中的第一流。应春，你不要「晕淘淘」，真的当你做生意的本事有多少大！我跟你说一句，再大也大不过外国人，尤其是英国人。为啥？他是一个国家在同你做生意；好比借洋款，一切都谈好了；英国公使出面了，要总理衙门出公事，你欠英商的钱不还，就等于欠英国女皇的钱不还。真的不还，你试试看，软的，海关捏在人家手里；硬的，他的兵舰开到你口子外头，大炮瞄准你城里热闹的地方。应春，这同「阎王帐」一样，你敢不还？不还要你的命！』胡雪岩说话的语气一向平和，从未见他如此锋利过。因此，古应春不敢附和；但也不敢反驳，因为不管附和还是反驳，都只会使得他更为偏激。

胡雪岩却根本不理会他因何沉默，只觉得『话到口边留不住』，要说个痛快，『那天我听吴秀才谈英国政府卖鸦片，心里头感慨不少。表面上看起来，种鸦片的，都是东印度公司，其实是英国政府在操纵，只要对东印度公司稍为有点不利，英国政府就要出面来交涉了。东印度公司的盈余，要归英国政府，这也还罢了。然而，丝呢？完全是英国商人自己在做生意，盈亏同英国政府毫不相干；居然也要出面来干预，说你们收的茧捐太高了，英商收丝的成本加重，所以要减低。人家的政府，处处帮商人讲话；我们呢？应春，你说！』『这还用得着我说？』古应春苦笑着回答。

』他说∶『小爷叔，你的满杯茶，不止一杯，你要哪一杯发生作用？』『你倒想呢？』

『丝？』

『不错。』

古应春大不以为然。因为胡雪岩囤积的丝很多，而这年的『洋庄』并不景气；洋人收丝，出价不高，胡雪岩不愿脱手，积压的现银已多，没有再投入资金之理。

『不！应春。』胡雪岩说∶『出价不高，是洋人打错了算盘，以为我想脱货求现，打算买便宜货，而且，市面上也还有货，所以他们还不急。我呢！你们说我急不急？』

『俗语说∶不怕不识货，只怕货比货。政府也是一样的。有的人说，我们大清朝比明朝要好得多，照明朝末年，皇帝、太监那种荒唐法子，明朝不亡变成没有天理了。但是，货要比三家，所谓货比三家不吃亏，大清朝比明朝高明，固然不错；还要比别的国家，这就是比第三家。你说，比得上哪一国，不但英法美德，照我看比日本都不如。』『小爷叔，』古应春插嘴说道∶『你的话扯得远了。』『好！我们回来再谈生意。我，胡某人有今天，朝廷帮我的忙的地方，我晓得；象钱庄，有利息轻的官款存进来，就是我比人家有利的地方。不过，这是我帮朝廷的忙所换来的；朝廷是照应你出了力、戴红顶子的胡某人，不是照应你做大生意的胡某人，这中间是有分别的。你说是不是？』『爷叔，你今天发的议论太深奥了。』古应春用拇指揉着太阳穴∶『等我想一想。』『对！你要想通了，我们才谈得下去。』

忽然看出这么一句话来，古应春与宓本常都不知如何回答了。

『你们倒说说看，怎么不开口。』

『我不晓得大先生怎么样』宓本常说∶『不过我是很急。』『你急我也急。我何尝不急，不过愈急愈坏事；人家晓得你急，就等着要你的好看了。譬如汇丰的那笔款子，我要说王中堂有大批钱存进来，头寸宽裕得很，曾友生就愈要借给你，利息也讨俏了；只要你一露口风，很想借这笔钱，那时候你们看着，他又是一副脸嘴了。』『这似乎不可以一概而论。』古应春总觉得他的盘算不对，但却不知从何驳起。

『你说不可一概而论，我说道理是一样的。现在我趁市价落的时候，把市面上的丝收光，洋人买不到丝，自然会回头来寻我。』『万一倒是大家都僵在那里，一个价钱不好不卖；一个价钱太贵，不买。小爷叔，那时候，你要想想，吃亏的是你，不是他。』『怎么吃亏的是我？』

『丝不要发黄吗？』