第370章

卜书办点头，趋前一步，手指着低声问道∶『马上那位红顶子的人，是什么人？』

那武官有些不耐烦了，天下人走天下路，问路应是常事，知道而热心的，详细指点，知道而懒得回答的，说一声『不清楚』，真的不知道而又热心的，会表示歉意，请对方另行打听，不知道而又懒得回答的，只字不答，掉臂而去。象这样问路而反为别人所问，类似盘查，却还是第一次遇见。

卜书办看那武官的脸色，急忙提出解释∶『你老人家不要嫌我罗嗦，实在是马上那位大人一品武官，我不敢怠慢，晓得了身分，好禀报本县大老爷，有啥差遣，不会误事。』

原来是这样一番好意！那武官倒觉得过意不去，但却不知如何回答——那专差本名高老三，投效湘军时，招募委员替他改名『乐山』来谐音，『仁者乐山』而又行三，因而又送他一个别号叫『仁叔』。

这高乐山原隶刘松山帐下，左宗棠西征，曾国藩特拨刘松山一营隶属于左，时人称为『赠嫁』。刘松山在西征时，战功彪炳，左宗棠大为得力。左曾不和，在才气纵横的左宗棠眼中，曾国藩无一事可使他佩服，唯独对『赠嫁』刘松山，心悦诚服，感激不已。因为如此，左宗棠对刘松山，亦总是另眼看待。这高乐山原是刘松山的马弁，为人诚朴，有一次左宗棠去视察，宿于刘营，刘松山派高乐山去伺候，彻夜巡更，至晓不眠，为左宗棠所赏识，跟刘松山要了去，置诸左右，每有『保案』，在『密保』中总有高乐山的名字，现在的职衔是『记名总兵加提督衔』，在『绿营』中已是『官居极品』，但实际的职司，仍是所谓『材官』，仅奔走之役，在左宗棠的部属中，他的身份犹如宫中的『御前侍卫』。

『问问路！』

『喳！』那人滚鞍下马，一手执缰，一手抓住一个中年汉子问道∶『来、来，老兄，打听一个地名，无宝街在哪里？』

『啊！你说啥？』

原来那武官是曾国藩的小同乡，湖南话中湘乡话最难懂，加以武夫性急，说得很快，便越发不知他说些什么了。

还好，那武官倒有自知之明，一字一句地答道∶『元宝街。』说着还双手上捧，作手势示意元宝。

但一品武官不过是个『高等马弁』，这话说出去，贬损了高乐山的红顶子，所以那蓝顶子的武官含含糊糊地答说∶『是左大人特为派来看胡大先生的。

『喔、喔、喔，你老人家是说元宝街！』那人姓卜，是钱塘县『礼房』

的书办，不作回答，却反问∶『请问，你们是从哪里来的？江宁？』

『不错。』

『这样说，到元宝街是去看胡大先生？』

『胡大先生？』那人一愣，旋即想到∶『不错，不错，胡大先生就是胡雪岩胡大人。』