第82章

大诺尔布等同时叩首：“谢万岁隆恩。”

太宗今天的心情格外好，他并未像往常一样让受赏者退下，而是颇有兴致地问：“听说你部高僧隆格喇嘛也来到了盛京，不知确否?”

“没什么。”太宗不想让别人为他担心。

庄妃又给添了一勺肉粥：“万岁，您要多吃些。”

“朕不想吃了。”太宗说着站起。

庄妃还欲再劝，马古达来到近前：“万岁，土默特蒙古部前来贡马五百匹，今晨上表辞行，圣上还有旨意否?”

“千里迢迢来贡，怎能空手而归?朕要在崇政殿召见，并有所赏赐。”太宗吩咐，“你带他们殿外候旨，朕去更衣后上殿。”

既已战败，理当报国，愿与丘大人等三位同行，请多亲王传令吧!”

“你要死，按我的脾气，就如法炮制一起打发，可如今我做不了这个主了。我大清国皇帝有旨，要活的洪承畴总督到盛京，还严辞申训，不得少了一根毫毛。洪大人，准备去盛京吧!”

“这。”洪承畴有些意外，“为何如此，想要从我口中了解大明国的军政内幕吗?”

多铎冷笑几声：“洪大人太小看我朝万岁了，圣上是久闻洪大人英名，才有意相识的。当今圣上对汉人诗书自小熟读，因而方能与范文程大学士相处融洽，我看圣上无非是爱惜你的才华。”“要论才华，愧不敢当，但幼蒙母训，深明大义，洪某是断然不会卖主求荣的，请多亲王在此将我了断，以免到盛京惹得彼此不快。”

“到了盛京，圣上如何处置你，不关我的事，本王要做的就是将你平安送往盛京，动身吧。”多铎命人备了锦车，又派一百马军护送，即时押解洪承畴起程。杜度、多铎在处理了松山事务后，即全力转入围困锦州。在松山陷落前，锦州还有一线希望，如今松山已为废墟，锦州再无别的指望了。祖大寿处于极度恐惧之中。十年前，他曾欺骗太宗，而今又将落入清军之手，他自忖再无生望，算计着城破前自尽。城中粮食早已耗尽，就连老鼠都被掘吃一空。但城中的汉人百姓，都宁死也不愿做大清的顺民，他们同仇敌忾地与明军共同坚守孤城。二月底，都将家中仅有的一点点粮食送来兵营，后来一旦家中有人饿死，就将尸体抬到守城明军伙房，让伙头军煮熟给将士们分而食之。就这样，在松山失陷后，粮尽援绝的锦州又坚守了半月之久。

庄妃婉言急奏：“万岁上殿不急，还是先进了早膳才是。”

“朕实在不想吃，你慢慢用吧。”太宗走了。

庄妃哪还有心思吃饭，想了想，径去清宁宫向皇后禀报。

一刻钟后，太宗端坐在崇政殿的鹿角九龙宝座上。土默特蒙古部来京朝贡的甲喇章京大诺尔布、小诺尔布，牛录章京根都、俄博尼、兀苏木、达赖等十五名官员获准上殿。

太宗和颜悦色赞誉：“你等不顾路途遥远，贡来良马，朕心甚慰，足见土默特部对朕的耿耿忠心。为示嘉奖，赏赐每人白银一百两。”

性急的多铎上书太宗，说明锦州已是人自相食，防守力量大减，只要发动攻击，一个时辰内即可占领全城。但是，太宗围城的既定方针不变。他觉得业已围困一年有余，锦州已是岌岌可危，就要坚持围到最后一刻。太宗还没有放弃收降祖大寿，特派祖可法赶到锦州，向城内射去太宗给祖大寿的亲笔信。

祖大寿先看了儿子的箭书，得知他在大清国丝毫未受歧视，而是官高位显，深受重用。再看太宗皇帝箭书，对他并无责备，而是欢迎他归顺大清国。祖大寿想想自己的处境，不降只有死路一条，便在三月八日献城投降。至此，锦州在被围一年多后，终于不战而克，实现了太宗的初衷。多铎带兵进入锦州后，将百姓家的财物搜取一空，城内居民不分男女老幼尽行屠杀。有人说，这就是日后清兵入关后，扬州、嘉定大屠杀的预演。随后，清兵又相继炮轰塔山、杏山两城，收降明军一万余人，使得大明王朝除宁远外的关外四座城堡尽落清军之手，宁远、山海关已无任何屏障，只待清太宗大军长驱直入。

然而，太宗的身体已不容他再做长途跋涉的征讨冲杀。看似魁伟粗壮的汉子，实则已是病魔缠身，只是太宗从不张扬罢了。他日理万机，克服身体的病痛，不失皇帝的威严。但他自己心中有数，他在等待精力恢复后亲征宁远，以了自己的夙愿。遗憾的是，他终未能等来这一天。

清崇德八年（公元１６４３年）八月九日一早，太宗刚刚端起银碗欲进早膳，突然感到一阵头迷恶心，他强忍着才没有呕吐，但是放下了碗箸。

陪餐的细心的庄妃看出有异：“万岁，您怎么了?”