九百二十二 传说中的生物
自从那些古代宗门消失之后，蜃的骸骨已经及其少见了。这种强大的拥有幻境的生生物，一般生活在古代，在那个时候天地之间的灵气还非常充足，足够供这种生物存活，可越到近代特别是工业文明发展之后，人类破坏大自然的速度开始变得快起来，这种破坏速度根本就赶不上灵气增生的速度。在没有灵气的世界之中，这种强大的生物最终全部陨落，最终，成为了传说。就连众人公认强大的四大宗门都未必能凑一具完整的骸骨出来。
发生在沙漠里的“海市蜃楼”，就是太阳光遇到了不同密度的空气而出现的折射现象。沙漠里，白天沙石受太阳炙烤，沙层表面的气温迅速升高。由于空气传热性能差，在无风时，沙漠上空的垂直气温差异非常显著，下热上冷，上层空气密度高，下层空气密度低。当太阳光从密度高的空气层进入密度低的空气层时，光的角度发生了改变，经过光的折射，便将远处的绿洲呈现于人们眼前了。在海面或江面上，有时也会出现这种“海市蜃楼”的现象。
海市蜃楼是一种光学幻景，是地球上物体反射的光经大气折射而形成的虚像。海市蜃楼简称蜃景，根据物理学原理，海市蜃楼是由于不同的空气层有不同的密度，而光在不同的密度的空气中又有着不同的折射率。也就是因海面上冷空气与高空中暖空气之间的密度不同，对光线折射而产生的。
海市蜃楼可以用科学来解释，不过修炼者们似乎更倾向于另外一种解释——那就是蜃。
在普通人看来，蜃是一种神话之中的生物，但是修炼者曾经有不少过遭遇蜃的记载。在遭遇蜃之后，会有几种情况发生——最常见的是海市蜃楼，它用自己的呼吸创造一个奇景出来，就是图个漂亮。当然，还有另外一种比较罕见的情况发生，一些强大的蜃，甚至可以创造出一个独立的空间出来，它们可以将自己幻化出来的世界实体化，不过那种蜃太强大，一般在遇到之后是休想能活着离开的。一般来说遇到那么强大的存在之后，只有一个结果就是被困死在蜃创造粗来的空间之中。
不过还有一种极为特殊的情况，这次李欢以前刚刚成为修炼者的时候，听冰澜阁的姑娘们扯淡的时候听回来的——在很久很久以前，很多宗门所谓的“须弥芥子之中开山立派”，其实就是托了蜃的福。
清代画家聂璜的《海错图谱》中描绘了蜃的形象，一只大蛤居于画面最下方，它吐出的气息盘旋上升，正在氤氲的蜃气中，楼台殿阁逐渐显形。聂璜还附了四言的《海市蜃楼赞》：“虾蟹鼋鼍，气聚蜃楼，蜃本雉化，来自山丘”，显然，聂璜也认为蜃是雉入海所幻化的大蛤，他的知识储备来自书本。
蜃的另一种形态，则接近于龙形，是龙的近亲，谓之蜃龙。明刊本《三才图会》中就有一幅蜃龙图，这幅图俨然是龙的翻版，据说蜃龙栖息在海岸或大河的河口，模样很像蛟，也有可能是其中的一种。蜃头上有像鹿一样分叉的角，脖子到背上都生着红色的鬃毛，鳞片是暗土色的，段成式《酉阳杂俎》载：“蜃身一半以下鳞尽逆”，也就是说，蜃从腰往后的鳞片都是向前逆生的，或可印证其桀骜的本性。蜃龙从口中吐出的气可以看到各种各样的幻影。这些幻影大多数是亭台楼阁，而且这些幻影还随人不同，就算看同一个幻影，在不同人眼里也有细节差别。蜃龙喜欢吃燕子，据说蜃龙喷气做出幻影，其主要目的就是引诱燕子飞进自己嘴里。《三才图会》中说蜃龙“状似螭龙，有角有耳，背鬣作红色，嘘气成楼台，将雨即见，得其脂和蜡为烛，香闻百步，烟出其上，皆成楼阁之形。”
蜃龙的脂肪可以作为蜡烛，点燃后有浓烈的香气，百步之外都闻见，更出奇的是，蜃龙的脂肪做的蜡烛也拥有部分神通，蜡烛的烟气照样可以堆垒成楼台殿阁之形，这是对蜃所造的空中楼阁的进一步神话。从这些神话故事里描述的看，蜃是一种能够创造幻境的生物。这一点从“海市蜃楼”上解释，似乎更为容易懂一些。
自古以来，蜃景就为世人所关注。在西方神话中，蜃景被描绘成魔鬼的化身，是死亡和不幸的凶兆。我国古代则把蜃景看成是仙境，秦始皇、汉武帝曾率人前往蓬莱寻访仙境，还多次派人去蓬莱寻求灵丹妙药。现代科学已经对大多数蜃景作出了正确解释，认为蜃景是地球上物体反射的光经大气折射而形成的虚像，所谓蜃景就是光学幻景。
平静的海面、大江江面、湖面、雪原、沙漠或戈壁等地方，偶尔会在空中或“地下”出现高大楼台、城廓、树木等幻景，称为海市蜃楼。我国山东蓬莱海面上常出现这种幻景，古人归因于蛟龙之属的蜃，吐气而成楼台城廓，因而得名。
蜃至为一种可以修炼的生物修炼得越强大，它的自身越强大，不过
强大却敌不过时间。当那些非常强大的生物死掉之后，一般会留下遗憾，别小看这些遗骸，在遗憾之中也有它们强大的力量所在。蜃作为能够实体化空间的生物来说，它的遗骸经过一定的淬炼之后，可以凭空创造出一个小小的空间来，那就是以前那些宗门“须弥介子”的法宝。只要有一具蜃的骸骨，用一定的秘法淬炼之后，就可以在乱世之间独立开辟一个小小的“洞天福地”，这是以前大宗门的标配。
不过随着时间的推移，这种生物的骸骨越来越少，每出现一具骸骨，也会引得各大宗门出手抢夺。特别是在近代，这种生物的骸骨已经几乎难寻了。就连四大宗门加起来也没有四具骸骨，可没想到竟然在这里碰到一具！
这就是该着发财了，运气当也当不掉。李欢想如果自己猜的没错的话，那么这次被卷进这个平行世界之中，不但不是什么霉运，反而是一份天大的机缘才对。如果这个平行世界真的像自己猜想的那样，是那句海古建造出来的话，那你还觉得自己这次又要发财了，不仅能够完成那个寻找不被监控世界的任务，而且还能收获一具珍贵的骸骨。
那可是蜃的骸骨！
海市蜃楼是一种光学现象。沙质或石质地表热空气上升，使得光线发生折射作用，于是就产生了海市蜃楼。海市蜃楼会发生在离海岸线大约6英里（9.6千米）的沙漠地区，会使1英里(1.6千米)以外或更远的物体看起来似乎要移动。使陆地导航变得非常困难，因为在海市蜃楼环境中，天然特征都变得模糊不清了。海市蜃楼会使一个人很难辨别远处的物体，同时也会使远处视野的轮廓变得模糊不清，你感觉好像被一片水包围着，而那片区域高出来的部分看上去就像水中的“岛屿”。海市蜃楼还会使你识别目标、估计射程、发现人员等变得十分困难。不过，如果你到一个高一点的地方高出沙漠地面10英尺（3米左右）（3又1/3米），你就可以避开贴近地表的热空气，从而克服海市蜃楼幻境。总之，只要稍稍调整一下观望的高度，海市蜃楼现象就会消失，或者它的外观和高度会发生改变。
海市蜃楼常在海上、沙漠中产生，海市蜃楼是光线在延直线方向密度不同的气层中，经过折射造成的结果。海市蜃楼的种类很多：根据它出现的位置相对于原物的方位，可以分为上蜃、下蜃和侧蜃；根据它与原物的对称关系，可以分为正蜃、侧蜃、顺蜃和反蜃；根据颜色可以分为彩色蜃景和非彩色蜃景等等。蜃景与地理位置、地球物理条件以及那些地方在特定时间的气象特点有密切联系。气温的反常分布是大多数蜃景形成的气象条件。
在海市蜃楼的奇景之中，一般会引用科学的解释。
就拿下蜃的形成来说。夏季沙漠中烈日当头，沙土被晒得灼热，因沙土的比热小，温度上升极快，沙土附近的下层空气温度上升得很高，而上层空气的温度仍然很低，这样就形成了气温的反常分布，由于热。胀冷缩，接近沙土的下层热空气密度小而上层冷空气的密度大，这样空气的折射率是下层小而上层大。当远处较高物体反射出来的光，从上层较密空气进入下层较疏空气时被不断折射，其入射角逐渐增大，增大到等于临界角时发生全反射，这时，人要是逆着反射光线看去，就会看到下蜃。
柏油马路因路面颜色深，夏天在灼热阳光下吸收能力强，同样会在路面上空形成上层的空气冷、密度大，而下层空气热、密度小的分布特征，所以也会形成下蜃。