第7章 (3)

从高邮跟来的人，就潜伏在堤岸附近的草木丛中，不敢接近茅舍，很有耐心地静候变化。

有人悄然向半携在湖岸的船只接近，船夫都是住在船上的。

赤练蛇人手不足，不曾派人在堤上监视船只。

他不想也不愿睡在极为简陋，霉昧薰入的窄小房间内。再就是有人跟踪，必须预防不测。

这种破败的农舍，连一个鼠贼也可进出自如。赤练蛇人手不足，白天辛苦，晚上精力不足，警戒人数少不够分配。

第七章(3)

“你放一百个心，我误不了事。在湖广我就对你有信心，咱们三位法主皆对你另眼相看，教主更是对你言听计从。你好好干啦！我绝不会扯你的后腿。”

“呵呵！但愿如此。有地方歇息吧？”李雄脸上的神色又重现轻松：“日后咱们合作的机会仍多，我敢保证每一笔买卖都有暴利可图，不但财足势大，浑天教的声威，稳可名列天下第一的风云组合。”

“但愿如此。”赤练蛇仿他的口吻居然神似，可知心情极为愉快：“后面有稍像样的卧室，你可以好好睡一个更次。”

绝剑一反往例，自始至终不曾提出意见或询问。

而且把赤练蛇也计算在内，其中没有可独当一面的超一流高手，防御力有限，很难防范真正的超一流高手入侵。他如果放心大胆睡在房里，是相当危险的。

后院的灶间还不错，用生火的干草铺在门角做褥，和衣躺下相当舒适，倚在壁上假寐也不坏。

其实他不需睡眠以恢复精力，跑了四五十里路，算不了什么，年轻力壮根基好，三天两夜不眠不休小事一件，稍稍歇息养神，便可恢复疲劳。

这块漕河西岸夹在西堤内的隙地，本来有好些沃田，由几家农户耕种，收成往年不好也不坏。这里与宝应县毗邻，地势愈往北愈高。

过了界首，便是宝应地境了。宝应却是产麦区与产稻区的分野，所以这里可能是高邮产稻区的最后水田区。

最近十余年来，天灾人祸频传，农民苦得要死，被田赋逼得走投无路，除了坐牢之外，胆子稍大的人，干脆入湖做水贼苟延残喘，破败的房舍，只有逃不掉的妇孺留下，房舍仅聊可遮蔽风雨而己，住在里面实在比住狗窝好不了多少。

田地大半荒芜，草木却欣欣向荣，视野有限，住在农舍中，举目四望全是草木和丈余高的芦苇，附近发生了些什么事，根本难以发觉。

巨大的西堤外的湖岸，停泊有不少船只，那是赤练蛇雇来搜水贼的船。农舍至西堤还有一里左右，事实上看不到堤上的景物。