第68章

“身在公门好……好修行，诸位公……公爷，请……”他痛苦地叫。

公人仰手入内，抓住他的发结向外拉，凶狠地地说：“大爷们倒了八辈子媚，接下你这趟好差事，如果咱们不可怜你，给你带上枷，你早就活不到现在了，你给我闭上嘴，免得受活罪。”说完，放了发结，粗野地发出几句不堪入耳的臭骂，方消了一口气。

轮声辘辘，囚车沿官道缓缓东行。

浊沟桥在望，那是一座长仅两尺的木桥，桥的东北，是起伏不定的丘陵野地，荒林散布其间，前后不见村寨，除了偶有三两樵夫出没之外，罕见人迹。官道上不时可看到三五个匆匆赶路的旅客，走这条路的似乎不多。经过多次大水灾，黄河夺运河时，济宁州一带损失甚重，所以地广人稀，走上二三十里不见田地村落。

官道通过丘陵地带，两例全是野林，过了浊沟桥，进入第一座树林，轻风徐来，暑气徐消。公人们精神一振，前面挽车的人喜悦地叫：“晦！

因此，一路上吃足了苦头，被那些解差虐待，不给他水喝，不许他入睡，饱受折磨。

过了八里庄，出庄不久，在后面推车的公人便开始抱怨老天爷不作美。咒骂老天爷不公平：“该死的老天，怎么偏偏在咱们出差的日子里晴空如洗万里无云？毒太阳晒得他娘的脑门子发晕，来回六七天，真够受的。”

走在右面的解差，用刑棍戳戳艾文慈的腰胁，喝道：“该死的贼囚，不许睡，大爷们在太阳下赶路，苦了两条腿，你他娘的有车坐舒服写意，还想享福睡大头觉？小心把福享完了。天杀的贼囚，你可拖累了咱们兄弟快活。咱们可托你的福，替你推车做脚夫哩！你再睡，太爷搞瞎你的狗眼。”

艾义慈怎能睡了？饥渴交加，伤势恶化，已陷入半昏迷境地，并不是真睡了。他被刑棍捣得痛入心脾，哎一声惊叫，浑身一震，领上的肌肉不住抽搐，哑声叫“诸位公爷，请……请给我——……口水，我……我渴死了。”

公人冷笑一声，取下水囊拨开水塞，自己咕嘻嘻喝了几大口，将水囊伸至囚车顶，冷笑道：“喏！水来了。”

舒服，歇会儿，等会儿赶过白狼套进食。”

囚车推至路旁的树荫下，八名公人像是得救的死囚，一窝蜂地往树下一躺，吁出一口长气，一名公人取水囊喝水，懒洋洋地说：“咱们不能歇得太久，过白狼套还有六七里才有人家，歇久了，便赶不上午餐了，要不就在此地进食，多歇歇腿。大热天，一天赶七十里真挺不住。”

“我可不愿在这种荒凉所在多歇，要到徐家庄进食。小店里的徐大嫂烧得一手好菜，我可不愿在此吃那些发下来的硬馒头。”另一名公人说，一面说一面走向囚车。

水从壶口泻下，泻在囚车顶的木栏上，洒落在艾文慈的头上。

英雄末路，猛虎在押，只能逆来顺受。他发狂般用口接水，但倒水的人却不向他的口中倒，逐渐后移，水泻范在他的颤顶。囚车太窄，他的头不能再往后仰，无法跟随泻下的水。

“哈哈哈……”八名公人全都狂笑。

他嘴唇干裂，需水滋润，费力地吮舔沾湿的肩臂，衣衫上沾了尘土。

沾上的水成了泥浆，他顾不得污脏，总算获得些水份润唇。