第四百五十九章：绝地反击（7）

怪不得奥托男爵在马蒂尼的关口征收重税，还顶着被梵蒂冈开除教籍的危险贩卖人口，原来是为了还上巨额的免役钱缺口。

“照你的描述，莱芒男爵领人去了马蒂尼，沃韦城堡的守备不就空虚了？”

我故意咳嗽两下，不动声色的解释：“领主不在城堡里，我担心得不到符合规格的宽待啊。”

“不会的大人，每逢领主大人出巡，城堡便由他舅舅代为主持，常备的卫兵差不多有十来人，得知公爵大人的大驾光临，他们肯定会尽全力款待您。”

老家伙巴不得我们早早离开，好把这烫手的山芋扔给别人：“要不我连夜派人先去城堡帮您通报，提醒他们尽快做好迎接的准备？”

“明白明白！”长老赶忙点头哈腰的回答。

“那就讲讲这段时间以来发生的事情吧，事无巨细，我都要听。”

“最近这段时间吗？”

老家伙咽了口吐沫，像是准备做什么长篇大论一样：“三天前领主大人经过这，没做停留便去了马蒂尼，随行的大概十几人，有两个是他麾下的骑士老爷。”

他边说边偷偷察言观色，见我没啥反应立即挖空心思使劲回忆：“还有！还有！万灵节后第四天的时候，从沃韦来的管家老爷传达领主大人的命令，征走了村里的青壮年和储备过冬食物，有跑行商的，巴黎的国王陛下同罗马的皇帝打仗，死了不少人，我们的年轻人就是去补上充数的。”

“算了！”

我摆摆手制止殷勤的长老，改口说道：“男爵大人不在，我贸然拜访有失礼数，就不去打扰了。”

老家伙一听，神色又紧张起来，哭丧的脸上堆着假模假式的笑容：“从锡永出发，有没有去士瓦本比较近便的路？”

士瓦本这个重音在后的法兰克语词汇，明显超出穷山沟窝一辈子老头的认知范围，他仿佛活吞了癞蛤蟆的痛苦模样，证明了岁数大顶多意味着白吃了几年干饭，不绝对和所谓的阅历与智慧成正比，他的世界仅局限在沃韦、锡永、马蒂尼三点一线，罗马同巴黎渺远的像是外太空。

“万灵节？那是三十多天前的事了，附近的村庄也拉壮丁了吗？”

“没错！没错！不止锡永，沃韦、马蒂尼、特鲁诺、彭萨，每个村庄都是，男丁不够便拉身强力壮的妇女充数，现在村子里只剩下我这样的不中用的老头子和没车轮高的孩童，要是男人们圣诞节前回不来，这个冬天孤儿寡母的恐怕很难熬过去。”

说到伤心处，他深陷的眼窝里噙着泪水：“上帝啊，可怜可怜我们吧！”

“既然巴黎的国王发了征召令，为什么莱芒男爵没去御前听命呢？”我怀疑他自相矛盾的回答，张口问道。

“因为领主大人支付给公爵大人一笔钱，得以找理由免除这次军役，我侄子是沃韦城堡的马夫，他亲口告诉我的，我可以向上帝保证绝不会有假！”长老急了，连忙搬出上帝给自己压阵。