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第50章 外国友人

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此时的大罗,战火纷飞的地方不仅是湖广一地。陕甘黑旗军主力兵分两路,一路攻太原一路攻四川,太原经过几番大战被黑旗军攻下,却又被堵在了大同府,攻四川那一路却一直受阻于天险般的蜀道。而齐王大军也与朝廷大军在保定府鏖战数月,想要杀入京城希望渺茫,不过淮王与越王却领着大军势如破竹地攻占了广东广西两省,江西也仅余九江、南康、饶州三府在鄱阳湖水师的护卫下得以周全。如今齐王势力已占天下大半,朝廷可控的行省仅有京师、辽东、四川,湖广、山西则自身难保。整个大罗,除了云贵两地有难得的平静,这与他们保持中立的态度不无关系。

十日后,朝廷圣旨下达,施景刚总督湖广江西两省一切军事行政事务,张云寿、黄武忠及赵胜飞等人也都官升一级。其实如今河南已被黑旗军控制,不过河南东部一带防守仍然不严,朝廷使者一行也算有惊无险地到了湖广。当然,这批人中,还有二十名来自京城的匠人,其中还有两个番邦人士。朝廷让施景刚总督两省一切事务,也是一种无奈之举,河南未收复,湖广和四川便成了飞地,只能交到心腹之人手中才安心。

而徐明则被任正五品武德将军衔蕲州守备兼武德营守备使,这武德营就是蕲州民团,也算正式编入了大罗军队序列之中。敖天印、周瑜等人则由徐明自行委任后上派总督行辕,武德营立功之人每人赏银三十两死者每人五十两,另有布匹美酒若干。以前的蕲州守备赵胜飞调任荆州,他在蕲州时麾下仅有两千人,而现在施景刚调给徐明三千精兵,武德营加上新兵共有三千人马,这样一来徐明麾下便有六千之众。不过这些人马其实也不算多,安徽已是齐王势力范围,眼下他们已经在攻江西,一旦江西三府失守,蕲州也成了战争前线了。幸好,齐王没有水军,有鄱阳湖水师在,沿江一带的城防倒还算安全。

回到蕲州,徐明的第一件事,便是在已经建好的英雄纪念碑前为阵亡的英灵举行盛大的仪式,将他们的名字一个个地刻在纪念碑上。死者家属被称为烈士家属,除了朝廷的封赏,武德军补足每户五十两白银及十亩良田。纪念碑矗立在赤龙湖畔一座被命名为英魂山的小山上,在这里可以俯视整个赤龙湖,更可以看到昔日的战友。这座英魂山,本是一无名小山,却慢慢成了武德营的圣地,赤龙湖则是他们的家园。就连李时珍一家,也搬到了赤龙湖边上,虽然雨湖那边也很不错,但在赤龙湖做事著书都要更方便。

在徐明心中觉得做这些其实很平常,也觉得还有些不够,比如现在还没办法会这些烈士家属安排工作什么的,只能作些物质上的补偿。然而,在武德军将士及家属心中,却认为这件事比天还大。成为一名军人,总是要面对死亡的,古往今来那么多战死沙场的人,有多少人能留下名字,甚至死后家人也没了生存依靠。而在武德营,死后家人生活无忧,还能留芳后世,那可是无上的荣耀。

随后,徐明对武德营高层人员的职位也作出了安排。敖天印任副守备使负责武德营日常事务,周瑜为监军行军师之权,杨征为亲军校尉统八百亲卫负责武德营军纪军法并护卫之责。丁奉、廖永忠、赵帆、南霁云四人为步军校尉各统领八百步军,养由基为弓兵校尉统率八百弓兵。侯大牙为斥候校尉统率六百斥候并配马八十匹,其余六百骑兵暂由敖天印统属。除了斥候与骑兵暂不扩编,其余各营人马定额为一千人。李时珍不愿任官职,徐明倒也有办法,准备在赤龙湖建一个医学院,请他出任院长,对此李时珍倒欣然接受了。另外,王铁任武德营兵工校尉,由京城、荆州及武昌各地调来了工匠近百人,加上赤龙湖工坊原有近两百匠人学徒,成立武德营兵工坊,打造兵器并秘密研制玻璃与火药。

忙完了人事任命,便要开始操心玻璃与火药的研制了,徐明首先面见了那两个番邦人。

“Hello,welcometoQiZhou,mynameisXuMing.”徐明的几句开场白倒让那两个番邦人吃惊不小,而且让他们顿生出一丝他乡遇故知的感觉。不过徐明的英语水平有限,打打招呼还行,再深入交谈就不怎么行了,还好那两人的大罗话倒还算流利。

那两个番邦人,一个来自法兰西,一个来自葡萄牙,法兰西人叫巴蒂,葡萄牙人叫安德烈。经过一番交淡,徐明有点失望,巴蒂是个传教士只是会点西医,安德烈则是个商人手中倒有一面玻璃镜子。

徐明给了三百两银子,买下了安德烈的镜子,至于巴蒂,则聘请他到未来的医学院任职。其实这两个外国友人,在他们的国家都是混得不怎么样的,本想来到大罗找点发财的路子,过得却也一直比较囧迫。巴蒂对于一年一百两的俸禄激动不已,马上就屁颠屁颠地跑去找李时珍报到去了。而安德烈见识了徐明出手的阔绰,更是笑不拢嘴,而且来大罗这么久,徐明算是他遇到的最有权势地一个人了。

“亲爱的徐,感谢你的慷慨,真的很高兴认识你,不知道我有什么可以能为你效劳的?”安德烈满脸堆满了媚笑,没错,就是媚笑,一个男人居然能笑出女人的妩媚来。

徐明瞥了他一眼,眼神就飘向别处了,叹了一口气道:“你要是能造出玻璃就好了。”

“哦,看来你很需要制出玻璃,让我想一想。”安德烈闻言皱起眉头,嘴角下沉,似乎陷于了沉思。

徐明看着他的样子,心里却是想笑,这家伙应该去扮演小丑才对,做商人有点屈才啊。

突然,安德烈大叫一声:“欧卖嘎,我想起来了,徐,我能帮你找到这方面的专家。”

徐明心思没在他身上,一时没听太清,而且对方的大罗话毕竟不是太标准,安德烈再说一遍他才听明白。徐明大感意外,抓住安德烈的肩膀,大声问道:“你说的可是真的?”

可能是徐明用力有些过大,安德烈叫了痛,待徐明抱歉地放开,他才揉了揉肩道:“与我同船来的有个比利时的家伙,他家族就是做玻璃的,我们一起到了江宁,后来我去了京城,他则去了杭州那边。”

徐明急切地问道:“你能找到他吗?若是找到了真正的玻璃专家,我必有重谢。”

安德烈也没卖关子,点头道:“只要他没有回国,我就能找得到!不过,亲爱的徐,你能不能先支付我点报酬。”

大概怕徐明误会他是骗子,安德烈又补充道:“我好歹得去买几套像样的衣物,再雇上几个仆人,不然那家伙可不会相信我的话。你放心,我保证能把那家伙带过来,那家伙家里是专门做玻璃的,而且生意做得很广。”

徐明已经很动心了,但还是不解地问道:“你说的那家伙,家里生意那么好,怎么还跑到这么远来。”

安德烈稍显神秘地压低声音:“那家伙是个私生子!”

徐明恍然,笑了笑:“好,我预付你一百两银子,还派几个人跟着你,再帮你租条船。事成以后,我再付你五百两,如何?”

安德烈哪还有不同意见,马上就准备动身了。

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