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徐庶和诸葛亮聚在一起商量了一会，他们认为如果再带着百姓，将会全军覆没。但深知刘备脾气的诸葛亮不想自己去碰钉子，徐庶无奈，只好打马走到刘备跟前，再次劝谏刘备道：“主公，据说曹操亲自带着五千虎豹骑追赶我们。主公也知道虎豹骑的厉害，建安九年，斩袁谭于南皮；建安十二年，斩乌桓单于蹋顿，天下无敌，而我们多是步兵，只怕很难抵挡啊。望主公放弃百姓，我们率士卒轻装赶到江陵，才可保住性命。”

刘备快要哭了：“他们纵然厉害，可是千里袭远，就算追上我们，也是强弩之末。况且我们很快就到江陵了。虎豹骑不擅攻城，何必害怕。”

“确实如此。”守将道，“我正在发愁，刘备若来，我是抵抗还是归顺。”

鲁肃道：“若左将军先到达，你不归顺又当如何？若左将军不来，必定已经被曹军追上，你也用不着考虑这些了。”

守将恍然大悟：“先生说的是，若刘备先到，我只怕也抵挡不住。先生既要等他，不如就在江陵，何必乘车去迎？”

鲁肃心想，万一刘备被曹操追兵击破，恐怕就难以等上。不如主动去迎，还可以趁势说服他和东吴联合。在这坐等，万一刘备不来，自己这次出使，岂非一无所得。于是坚持道：“将军还是为我准备传车罢，我在此等待也是焦躁。”

经不住鲁肃的恳求，守将答应了，不过叮嘱鲁肃：“不过万一遇见刘备兵败，不要说车是我为你准备的。”

刘备几乎带着哭腔：“那能怎么办？做大事要以人为本，没有人就没有一切，就算我这条命不要，也不能独自逃跑。”

身旁走过的百姓听到刘备这么说，都露出感激的神色。一个百姓道：“很久就听说左将军爱民如子，今日一见，果然不假啊。”

另一个百姓接口道：“我们算是跟对主君了。”

在夏口见过刘琦的鲁肃，本来已经扬帆沿汉水北上，奔赴襄阳，却在途中听到曹操已经占领了襄阳的消息，急忙折回夏口。这时刘琦已经得到关羽派来的邮卒，告知自己率领百十艘舟船，准备去江陵和刘备会合，希望刘琦拒绝襄阳刘琮发来的投降曹操的命令。刘琦把这一切都告知鲁肃，鲁肃当即要求奔赴江陵。

刘琦告诉鲁肃，这是一个很危险的举动，很可能江陵守将已经接到荆州牧的命令，准备投降曹操。但鲁肃认为，既然刘备正往江陵撤退，江陵暂时不至于投降曹操。如今要见刘备，只能冒险了。他当即辞别刘琮，沿长江上溯，奔赴江陵。

鲁肃喜道：“多谢将军，肃一定守口如瓶。”

六、当阳长坂坡

刘备的人马走过当阳县邑，翻过一道极陡的长？之后，牛车和百姓都累得筋疲力尽。百姓们嚷嚷着要休息，说实在走不动了。张飞勃然大怒，大骂道：“走走停停，一天走不了几里路，还休息个屁？等到曹兵追来，大家都会没命。”

百姓们都把求救的目光转向刘备。刘备呵斥张飞道：“三弟不可妄言，百姓们拉着牛车，又拖家带口，哪像你轻骑独行，怎么不累。”

张飞嘟嚷道：“这些百姓都是贱骨头，要宠着他们，只怕会就地躺下，不到明天天亮不会起身。”

鲁肃的坐船很快来到江陵城下，鲁肃拜见守将，假装不知道荆州近来的变故，道：“我要即刻乘传车去襄阳拜见你们主公，请将军为我准备传车，有紧急军务。”

守将道：“还乘坐什么传车，刚刚接到襄阳紧急军报，我们主公已经投降曹操了。你还是快回你们东吴罢，迟了只怕性命不保。唉！”

鲁肃假装惊异：“荆州带甲十万，刘景升将军经营了二十年，竟然不发一矢就拱手送人，你们主公也太轻率了罢。”

守将无奈道：“我也觉得不平，无奈身为人臣，只能听主公命令，奈何？你还是快走罢。”

鲁肃急道：“刚才将军说左将军刘备正奔江陵而来，我就去迎他。”