第320章 战略包围圈（三）

“他们占领了南非，同时将触角深入到了新华夏岛，科摩罗群岛和桑给巴尔岛也几乎被他们控制，这西南印度洋一带，真的还有能够与他们匹敌的势力存在吗？不，不止西南印度洋了，其实整个西印度洋都在他们掌控之下了。”蒙塔古爵士心里想道，随即他又很敏锐地发现了一个新的问题——

但这一切他说了不算！他不是主事人，他只有建议权，甚至就连建议在别人的眼里都算不得什么事！因此，英属南非就这么被查理国王转交给了东岸，以换取东岸人不干涉他们获取新尼德兰——目前正在进行中的英荷和谈已经有些眉目了，英国可能要被迫割让富庶的圭亚那，转而换取贫瘠且产出不多的新尼德兰——这块北美大陆的不起眼的殖民地，东印度公司因为最近在国会受到很多人的炮轰，急切需要国王的支持，因此也同意了这个交换措施，代价是从国王的兄弟约克公爵手里获得四万英镑的补偿。

义成港的码头区被专门开辟出来了一块用做贸易，不过此时却没几个人，店铺也只有零零散散的几家。蒙塔古爵士看起来有些失望，因为他本想在这里采购一些有价值的商品，但如今看来计划似乎要泡汤了。

特别是在与荷兰东印度公司激烈交锋的当下，英国东印度公司就更加重视印度这个大宝库了。原因也很简单，他们已经被荷兰人从东印度群岛逐出，如今除偷偷摸摸走私少许香料——这要冒极大的风险，且数量也有限——之外，他们基本再无法沾手这种让人极为眼红的暴利生意。因此，现在英格兰东印度公司比任何时候都更加重视印度市场，也决意加大对印度的投入，为此，增资扩股、引入新的资本和人才（顺便分化一下国内攻击他们的势力）也在所不惜——当然与中国广东地方军阀、商人的贸易也要急需，虽然利润总额远远比不上印度，但也不无小补，值得加大投资。

一位粗通汉语的水手自告奋勇去询问了一下，然后告诉蒙塔古爵士，义成港之所以看起来如此冷清可能是因为上一批次的船队才刚刚离开，贸易活动已经完成大半，这会正是淡季。而且，很多商人也都背上行囊去内陆地区寻找机会了，因为听说那边东岸人刚刚获得了一次针对土人的军事胜利，缴获了很多物资，如牲畜、粮食、皮革、黄金、象牙——当然还有奴隶，土人原住民本身便也是一种价值很高的商品。

义成港刚刚被辟为商港没几天，蒙塔古爵士等人的船只大概是第一批到港的外国商船。船舱内满载从英国本土采买的金属制品、武器弹药及一些贵金属——其中贵金属的数量还不少，而这也是对手们攻讦东印度公司的原因之一，因为这种贸易造成了贵金属的流失，与国家大政方针（重商主义）不符——准备到印度交换各类特产商品，然后拉回伦敦，或在英格兰国内出售，或转口贸易到国外，以赚取巨额利润。

这些商品，照例是要在义成港就地拍卖的，以尽速回笼资金给士兵们发放补助、津贴，给战死的官兵发放抚恤金、烧埋费，给受伤的官兵发放汤药费，另外就是采购军需物资和补给品，以补充消耗，利于长时间作战。而之所以有很多商人屁颠屁颠地跑去内陆操斯威士语的原住民的地盘，还不是想要在战利品大规模起运至义成港之前，先人一步看看有没有什么便宜可占了。反正陆军对他们的行为也很支持，因为这些人往往不是空手而来，而是带着不少从义成港带来的商品和补给物资，等于是帮他们做了一回搬运工、运输队了，那么让他们先挑挑拣拣又如何？你好我好大家好嘛！

“终究是战场局势不利啊，国家竟落得如此地步！”蒙塔古爵士重重地叹了口气，然后大步走上了吱嘎做响的码头栈桥。

当然了，一般这么做的都是些小商人。他们家业不够大，无法和一些老牌的商店竞争——比如刚才蒙塔古爵士在码头上看到的孙春阳南货铺就是了，这家店铺面颇大，砖木混合结构，招的人员也多，显是下了不小本钱的——那么也就只能靠多跑、多闯、多看来弥补了，比如眼下这种穿越可能会被通加黑人袭击的地区进入内陆的行为，就很好地体现了他们的这种进取精神，一切都是为了利润和生存嘛。

还有英属南非殖民地也是，这个地方扼守通往东方的大门，地理位置关键，一旦英国人无法在这里获得落脚处，那么未来在远东及印度的殖民贸易中必然处于不利的地位，这对于向来注重东印度贸易的蒙塔古爵士来说绝对不可接受——似乎驻东大使查尔斯先生也和他持同样的看法——虽然东岸人向他们许诺东岸现有的南非部分港口在未来会向英国船只开放，但这种承诺从来都是不靠谱的，因为决定权完全在东岸人手里，让不让英国船只补给完全看他们的心情！更何况他们承诺的还只是和平时期开放，战争时期么，呵呵，英国东印度公司未来会深切体会到这一点的，被人卡住脖子的日子可不好过呢。

得知东岸人在南非内陆地区对土人进行攻击的行动后，蒙塔古爵士的脸色显然有些不好看，同时也有些费解。他无法理解，东岸人如此大张旗鼓地在南非发动针对土人的军事征服，这种耗费极大的行为，真的能够给他们带来足够的收益吗？恐怕不见得吧！而且还是一打这么多年，花费的金钱和物资几乎可以再造一支舰队了吧，这一切都值得吗？他们为什么这么做呢？难道仅仅是为了全取南非，为子孙后代着想？如果真是这样的话，蒙塔古爵士摇了摇头，实在太可怕了！东岸的制度决定了他们有一个异常强大的政府，这个政府甚至还“与民争利”得厉害，财政收入也十分雄厚，如果他们想做什么事，大概是很轻松的，而且无人能够阻止，这给他们的发展带来了强劲的动力。

这种程度的交换，在蒙塔古爵士看来其实是可不接受的。先不说英属南非本身极其重要的地理位置，单说被荷兰人看中、即将被割让的圭亚那地区，其每年几千吨蔗糖的产出就是一笔无与伦比的财富，这个地方被割让给联合省，必然让英国为之心痛许久。而新尼德兰又有什么？一些荷兰布尔、德意志农夫、瑞典蠢货而已！那里除了有一些巨型木材、从印第安人手里交易来的毛皮外，就只有卖不上价的粮食了！这样的条件，又怎么能吸引投资者，又怎么能快速发展起来呢？