吹口琴的老人

男人点点头，仍旧回答：“可是我并不认识他。”

“应该说是这样的。所以，邻居们也都估计到樱井食品店的年营业额不可能达到三千万元，因此不愿意付消费税。”

吉敷走进树荫，搭讪道：“这种季节很烦人吧？”

“那么就不是百分之三了？”

貌似五十多岁的男人睡眼惺忪，起初毫无反应，但很快开口说道：“是啊，真让人受不了。”

“不，准确说并非如此。零售商店需要采购商品的本钱，而这一部分已经支付过消费税了，因此只要缴纳定价和采购价差额部分的消费税即可。”

吉敷蹲下，把吹口琴老人的照片拿至男人鼻子前，问：“你认识照片上的人吗？”

两人来到隅田公园。

“没错，比如把店面分成好几个不同部门，每一部门独立计算营业额。我认为樱井商店也有这种可能性，不过，才第二年，又……”

樱花盛开，风从隅田川吹来，公园上空的樱花花瓣立刻翩翩飞舞，四处飘落。

“但这样一来，就可能有人刻意设法让年营业额不超过三千万元吧？”

但与此优雅风景正好形成对比，桃红色的樱花树下却是醉倒一片的飨宴。在公园空地上，很多男女坐在铺着塑胶布或硬纸板的地上，大声喧闹。或许因为是工作日的上午，大部分是学生模样的男女。这座公园本来是流浪汉的天堂，可是在赏花游客侵入之下，今天反而到处都见不到流浪汉。

“那么，店老板在年营业额达到三千万元时，一定要向税捐处缴纳总额百分之三的消费税了？”

男人瞥了一眼，回答道：“见过，不过不认识。”

“可以这么说。”

“是瘦小的老人，没错吧？”吉敷问。

“原来如此。但是，以樱井太太的立场，如果营业额达到三千万元就麻烦了，所以她急于向顾客收取消费税，才惹出这次的事……她做生意的经验太浅，还无法判断自己店里的年收入究竟有多少。”

“因为采购价格一律以八折计算。”

两位刑事绕开赏花的醉客，仔细寻找着流浪汉。由于醉酒者高声喧哗，若不大声讲话便无法交谈。

“是吗？”

好不容易在公共厕所旁的树荫下找到一个把硬纸箱撕开、躺在上面的肮脏男人。

“不是，是定价的百分之三中的两成，即百分之零点六。”