第三章

“正是。进入海珠石大约再走二十里，便可抵达番禺港。”

庄助点点头，见唐蒙仍在那里擦汗，轻咳一声：“唐副使，该去换官袍了。”唐蒙瞪圆了眼睛，像是在看一头从《山海经》里跑出来的怪物：“换官袍？这时候？”

此时天气闷湿，江风熏蒸，黏腻的暑气像藤蔓一样死死缠住人身。唐蒙本已晒得头昏眼花，若再换上全套官袍，他怀疑自己会变成一块在炉中焖烤的豕肉——这种烹饪手法很美，但前提是自己并非食材。

庄助见唐蒙不肯动，压低声音喝道：“等下要在众目睽睽之下入城，你代表的可是大汉体面！”

体面？这种鬼天气还计较什么体面？庄大夫你难道感受不到现在多热吗？唐蒙气呼呼地看向庄助，却发现对方早早就把官袍换上，白皙的肌肤上一滴汗也没有。

一条狭长战船鼓足风帆，正驰骋于大河之上。

这条大河足有五十余丈之阔，水面在艳阳下泛起半透的脂绿色泽。放眼望去，整条河道好似一条无头无尾的粗壮绿蟒，浪花此起彼伏，有如一层层鳞片相互挨挤，驱动着蛇躯朝东南方向蜿蜒游去。

此船是五日之前从阳山关出发，上面除了船工之外，一共有三人：一个是南越军的左将黄同，另外两位则是汉使庄助和副使唐蒙。此时三人皆站在船头，向着东南方向眺望。

“两位尊使，我们即将进入珠水。”

黄同站在船头，恭敬地回头报告。他的脸颊上有一大块触目惊心的新鲜烧伤，一讲话，总会牵动新疤，让恭谨的表情裂开几道碎隙，露出些许怨毒。

这是与生俱来的能力，羡慕不来。唐蒙无可奈何，一跺脚，低声嘟囔了一句“又不是我要来……”悻悻走下甲板，回到自己房间。

一进屋，他先打开一块绢帛，那上头用炭笔草草绘着这一路的水线略图。唐蒙拿起毛笔在上面添了海珠石、番禺城、郁水、珠水几个墨点，这才开始换起衣袍来。

这一路上，庄助要求他一直待在甲板上，观察沿途山水，默记于心，到晚上再绘制成草图。可怜唐蒙这些天来蜷缩在船帆下的一点点荫凉里，强忍着江风熏蒸，汗出如浆，苦不堪言。

这才刚出发，就已经辛苦成这样，再往后日子可怎么过啊……唐蒙一想到这点，就悲从中来。你庄公子想要建功立业，自去奋斗便是，何必拖着不相干的人遭罪。

唐蒙正躲在船帆的阴影之下，擦拭着脸上层出不穷的汗浆，听到黄同说话，忍不住开口问道：“我们不是一直在郁水里航行么？为何突然变成珠水了？”

黄同走到船舷边缘，抬手朝大船前方一指：“尊使且看。”顺着他的手指方向，庄助和唐蒙看到前方数里开外的江心位置，横亘着一座浅灰色礁石。这礁石体量足有十围不止，因为常年被江水冲刷的缘故，形状浑圆，如同一枚硕大的隋侯珠。

船工们正喊着号子把战船撑离江心，避免撞上这枚定江石珠。

“此礁名叫海珠石，相传是西王母所遗阳燧宝珠所化。本地人以此为标名，只要过了海珠石，江流便可称之为珠水。”

“哦，这么说来，你们南越的都城番禺就快到了吧？”庄助问。