后日谈（2）

厨房里传出了胡子男的大声招呼，我在桌边落了座，女店员拿来了一个杯子。

“你是来做什么的？”

“那个，对不起。”我突然心血来潮，从笔记本里拿出了报道的复印件，“这个人以前来过你们店吗？”

小牛田的话直指要害，花了大把的金钱，推掉了实习的机会，去的地方却是一无所有的商住楼，的确很像邪教信徒的做派。

女人撩开刘海看向了照片，那是大埘先生背对着布景用的书架抱着胳膊的照片，摘自刊登在昭和五十年（一九七五年）五月十七日的《东京日日新闻》对他的采访报道。

言毕，他一把夺过瓶子，将“准备中”的牌子翻了个面，消失在门帘的对面。

“是啊。”

数秒之后，全身的汗液喷薄而出。

“你是老板？”

千辛万苦才从七年前的惨案中保住了性命，要是在这种地方被人灌毒，那可不是闹着玩的。

七年前失踪的男人的事务所不可能还留在这里，这是不言自明的事情。

“哦哦，记得呢。”女人露出了獠牙般的虎牙，“这人经常半夜跑来喝酒，一觉睡到大天亮，原来是侦探啊。”

那是一栋朴素的钢筋混凝土六层小楼。一楼是一家名为“white apple”的时尚咖啡店，但二楼以上却没挂任何招牌，爬上三楼，大门的小窗对面果然空无一物。

“他是我的恩人，你还记得有关他的其他事吗？”

在中野站下了车，在派出所前面的地图上寻找记录下来的地址。沿着商业街走了一半的路程，拐进一条岔道，很快就找到了要去的大楼。

她边说边走下楼梯，似乎不是清洁公司的服务人员。

我将手按在电线杆上调匀呼吸，瞥见了“猪百戒”暖帘下“营业中”的牌子。这也算是某种缘分吧。我好似被吸引一般走进了店内。

“你是想租我们的楼吗？”

“欢迎光临。”

突然被人打了招呼，吓得我差点从楼梯上跌落下来。只见一个身穿工作服的女性正从上面的楼梯平台看向这边，她右手拎着尼龙包，左手拎着大水桶。