第七章终证真人
尚瑞生路上走了多日，先从紫荆关入鄂，辗转东来。行约半月之久，终于到了濠州，离州城尚远，碰上一队人马，正是旧识花云。那花云也是邓愈的好朋友，与尚瑞生也极相熟，正好引路。
花云命人让出马匹，叫尚瑞生骑上，奔州城驰来。正行到一片小树林，只见前面有一人正在疾行，是个光头和尚。花云一见此人，忍不住大笑道：“好你个国瑞！寻你不见，在这儿走疯魔呢！”那人停步回头，笑道：“是花大哥。我正要去军中寻你们。”花云道：“你想通不做和尚了？”那人道：“我才在神前卜了一卦，从军乃是吉兆，乱世中或可死里逃生。如今鞑子闹得太凶，越凶越好，越杀人败得越快。兄弟们是该闯一闯了！”花云笑道：“这话我是不懂了！快过来，我引见个兄弟给你认识。”那人走过来，见尚瑞生相貌俊美，却着僧衣，微微一怔。
尚瑞生细瞧此人，也颇感惊讶。只见这人也是二十五六岁，一脸麻皮，相貌奇丑，真可说人中异相。花云下马道：“这是陕西尚近常，兄弟行中有名的人物！近常，这是国瑞兄弟，他姓朱。你二人名字里都有个‘瑞’字，合该有缘。快牵牵手吧！”
尚瑞生下得马来，眼见彼此年龄一般，又都落发，而一俊一丑，相差悬殊，不禁打趣道：“朋友这般丑陋，闲常自羞也不？”那人目光一盛，旋复如常，说道：“君貌虽英伟，何知异日不深悔此言呢？”尚瑞生大笑道：“大丈夫死且不悔，何记一言之恨！”二人四目相视，虽仅一瞬，内心俱生波澜。
花云说道：“我们新投的郭子兴，是个有大胸怀的。你二人都是人物，日后混得好，可得照顾哥哥。”尚瑞生已有投托之意，却道：“大丈夫当投明主，才可有为。不知这郭子兴是怎样的人物？我来时得异人指点，说‘濠州将有真人出’，但望是他才好！”话音未落，忽听国瑞冷笑道：“江山是打下来的，成败易手，只在瞬息之间，哪有谁注定要做真龙天子的？”
二人取路归陕，一路先过汉水，自淅川入了商州，转向西行，直奔终南山而来。这日晌午时分，二人饭后加力赶了一歇，未到傍晚，终于回到尚义堡。
家中却不见父母。问九叔尚满仓才知那日自己去杀鞑子，父母料定不能回转，都上吊自尽了。这话好似晴空霹雳，直把尚瑞生击得晃了几晃，猛然呆立不动。
尚满仓见他这般情状，忙摩胸抚背，唤他名字。尚瑞生突然笑了起来，如疯似狂。老僧知他一时痰迷心窍，忙上前轻揉其背。只见尚瑞生一口血直喷出丈余远，瘫坐在地，目中却是无泪。
尚瑞生目中全是灰烬，请尚满仓引路到父母坟前，不由扑拜在地，到这时才大哭失声，泄放满腔悲痛。少刻，只见不少乡亲走来，都围住他怔怔地打量，似不信他还是活人。尚瑞生哭了一阵，止住悲声，冲众人道：“尚瑞生害死父母，是兽非人！乡亲们帮我殓葬了尸骨，我今生难报高厚了！”众人都哭了起来，回想他那夜所为，全为了死难乡亲，并无半点私愤，都跪地向那坟头抔土，流泪不止。
突见那老僧跃上坟头，两手向下一罩，坚土尽皆飞起。尚瑞生大惊，忙去阻拦。不料那老僧手好快，两三下挖出棺木，一手一个扛在双肩，飞身向南面奔去。尚瑞生大急，呼叫追赶。众人都惊呆了。
尚瑞生一怔，说道：“我虽没见识，也知天命最高。朱兄不信么？”那人哂笑道：“其实高远莫测的才叫天，无可奈何的才叫命。”尚瑞生愈感惊奇，拍掌笑道：“朱兄这话是高见！尚某凭此一语，再不敢笑你丑陋了。”那人听了，麻脸微微变色。
行约半炷香光景，距濠州城已近，道路忽窄陡难行，两侧都是密林深沟，正前方却十分坦阔。那人见地势不佳，正要开口说话，猛听后面二人失声大叫。三人一惊回头，不防战马猝被绊倒，都一头栽下了来。
尚瑞生方一倒地，沟内已蹿出十几条黑影，疾扑而至。围住他叫道：“汉蛮子就是不会骑马！你看稍稍一绊，便都坐不住了！”叫声未止，尚瑞生已然跃起，眼见众人俱着黑甲，竟是活脱脱的鞑子兵，头上猛地一炸，不禁气乱身僵。
尚瑞生这一跃大是惊人，直如飙风迅电，一下子滑出几丈之遥，众蒙兵仰头骇叫，人已飞了过去。
却见林中马队奔出，竟不下数百之众，眨眼间冲了过来。尚瑞生看不到花云等人，只道他们已死，心间一痛，挣命一般，奔到一片开阔之地。有心逃生，又怕弓箭厉害，稍一迟疑，六七个番僧已到，后面数百铁骑扇面包围。尚瑞生见这伙鞑子盔甲怪异，气势极盛，忙抽出刀来。
二人一前一后，少时奔到一片浅滩前。只见滩上石坡脊然，两侧都是山峰，绝险奇妙。尚瑞生知这一片唤做“兴龙滩”只见那老僧已奔到一处洞穴口，一晃便进了洞内。
待他追进洞来，却见那老僧两手空空，棺木竟不见了。尚瑞生大急，四下搜寻时，忽发觉此洞形极怪异，其内一石突起，翠色婆娑，若彩凤翔飞之状，洞壁则呈百鸟迎鸾之形。那老僧含笑上指。尚瑞生猛一抬头，才见二棺已悬于顶壁，也不知哪来的铁链，牢牢吊缚双棺。那老僧道：“此洞脉理绝佳。待开春注了水，必封漫洞口，人不得入。从此你尽可去作为了！”
尚瑞生已知他用意，犹担心道：“不会淹过棺木吧？此洞佳在何处？”那老僧一笑道：“飞凤投江穴在头，龙泉虎峰两朝流。东隅宾列翠峰秀，阴穴阳居万里侯。”尚瑞生愣了一会，跪地冲两棺叩首，又洒了几滴伤心之泪，方才走出。
只见那老僧在十步外正凝视自己，面上隐有悲意，说道：“你我缘尽于此了！愿君珍重，莫负有为之身。”尚瑞生惊道：“这怎么会？大师要去哪里，我相随便是。”那老僧苦笑一声，大露无奈道：“缘来缘去，岂人意所能强？我与少林还有余缘未了，你自去搏浪弄潮吧。”
尚瑞生茫然道：“大师若去，我竟似失了依靠，实不知欲往何方。”那老僧道：“濠州将有大真人出。你去那里，自有归宿。”尚瑞生悲生心底，不觉跪下身来，说道：“此地一别，不知何时再与大师相见？我忽觉悲酸莫名，似已相会无期。”那老僧搀起他来，深情相望道：“此一去尘劳不断，逐渐得意。若要相见，须待失意之时了。”眼望平滩，又叹了口气道：“红尘多好，做人何佳，可惜我修不成‘真人’之身！这一去永归空寂，才真是恋而难返了！”说罢怅然一笑，向北而去。