第二十二章 驾驶梅赛德斯的正确方法

老爷车真是不好开啊，他这个老司机都开得战战兢兢的。而且跟这个时代的其他汽车相比，他所开的这辆梅赛德斯35HP，无论是在外观上，还是操控方面，都已经算是无限接近于现代汽车了。

其他的诸如奔驰Viktoria、福特A，或者1901引入上海的，此时普及度远超福特的Oldsmobile，全部长得像是没有马的马车一样。车子设计得又高又窄，轮子用的仍是马车轮，发动机的中心也很高，稍微开得快点就容易翻车，因此普遍使用10匹以下的小功率引擎，车速也不超过30公里。

而这辆梅赛德斯35HP，有一个精心设计的U型截面的冲压钢制底盘框架，坚固、沉稳、低矮；一台230公斤的直列四缸发动机，没有使用额外的副车架，而是直接固定在前轴上，让它的重心最大限度的接近地面；一个轻型的钢结构车身，使得整车重量才1.2吨；轴距2.35米，轮距1.4米，离地间隙45公分，35匹马力，最高公路速度75公里，最高竞赛速度86公里，这完全可以说是一辆现代汽车的参数了。

梅赛德斯35HP源自戴姆勒公司的Phoenix，1897年开始设计的Phoenix是一种4到6匹马力的轻型车辆，它在性能上并没有什么突出的地方，只是在外观上它第一次把发动机置于了前轴的上方，于是驾驶舱前面出现了一个凸出的引擎舱，形成了现代汽车的基本样式。而Phoenix使用的轮子，也不再是马车轮，而是专为汽车设计的更为低矮的充气橡胶轮。

看见前面马车的速度降了下来，高易这一次终于没有再犯之前的错误，他没有急着去拉手刹，而是先用脚踩下了最外侧的那块踏板。这块踏板连接着一个水冷的盘式制动器，踩下去之后会把中间轴跟发动机的输出轴断开，并且刹停中间轴，切断发动机输向后轮的动力。

高易座下这辆车使用的是前置后驱的模式，也就是发动机在驾驶室前方，动力通过传送轴输出到后轮上驱动车辆前进。后世里除了追求极速，引擎中后置的超跑，以及坚持发动机后置的保时捷911，大部分高性能车采用的都是这种前置后驱方式。然而跟后世不同的是，这辆车的动力并没有直接输出到后轮上，而是通过一根中间轴传输到一对链轮上，然后再经由挂在链轮上的滚子链条来驱动后轮运行——对于为什么采取这种模式，而不是用轴直接驱动后轮，高易不是十分清楚，或许是工艺上达不到，或许只是习惯使然，因为之前的汽车都像脚踏车一样，是通过链条来驱动的，从没有使用过轴与齿轮的组合。

刹住中间轴，就像是骑自行车时双脚踩住踏板不动，此时只是不再向自行车输出动力，但是并不会妨碍自行车继续按照惯性滚动前行下去。要想让自行车减速、停止，就必须要捏手刹。这辆车同样如此，高易拉动了位于车门外侧的手刹。

手刹通过钢丝绳连接到了一个叫“drums”的东西上，说白了这玩意就是根直径30厘米粗的树干，被手刹拉起后，摩擦到包钢木轮毂内侧的木质部分用来减速。后世的刹车有鼓刹和碟刹之分，鼓刹的英文叫drumbrake，估计就是从drums这个词上继承来的。高易以前对此是百思不得其解，碟刹因为长得像盘子所以被称为discbrake，这无可厚非，然而鼓刹却怎么看都看不出来，它跟“鼓”有什么关系。直到看见这辆车上的大树干，高易才由衷的体会到什么叫作历史，什么叫作继承。

这一次，手刹拉起后，并没有发出“吱——”的一声尖啸，车轮间也没有冒出一股焦糊的味道，而且车速明显的降了下来。高易轻舒了口气。当然，事情还不算完，还需要把档位给降下来。

这辆车共有四个前进挡和一个倒车挡，此时正挂在三挡上。高易习惯性的伸左脚去踩离合器，却一脚踩了个空，这才意识到这辆车是没有离合器的，或者说这辆车的离合器整合在了换挡杆上，因此只要直接换挡就行。

换挡杆就在方向盘杆旁边，挡柄位置很高，高易垂下手就能够到。他把挡杆向后拉了两格降到了一挡上。

这时候前面的马车已经靠路边停了下来，高易也只好把手刹拉死停在它的后面。他走的这条是西藏路，由于还没填河，现在只是泥城浜旁边的一条小路，并排不过走两辆马车，而对面正好过来了一辆。

等到对面车道的那辆马车经过，高易从车门上探出头去，目测了一下接下来一辆马车的远近，发现对方离自己还有一段距离，于是他赶紧松开手刹，同时右脚也松开中间轴刹车，让车重新获得了动力。

公共租界是靠左侧行驶的，座下这辆车正好是右舵车。高易向右稍打方向盘，把车头偏出去了一点，接着猛踩油门，发动机轰鸣着冲入了对面车道，等超过前面那辆马车后才拐了回来，然后，加二挡，加三挡。待到车子的速度再次企稳之后，高易这才得空喘了口粗气。