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李茂立刻跪倒在地，连声道：“父皇恕罪，父皇恕罪。”身体像筛子一样，抖个不停。李疆虽然治家严格，但却很少责罚诸位皇子，更别说大庭广众下亲自动手，也难怪李茂会吓成这样。

“怕了？”李疆哼了一声，道：“给你母后出这个馊主意的时候，怎么就不怕？”

“是母后自己的主意，儿臣……”李茂刚要说话，又被李疆打断道：“还敢狡辩？你母后断然是想不出用别人女儿，代替自己女儿受苦的计谋。”桓皇后向来宅心仁厚，若说她心疼自己的女儿，李疆还相信；但说到让郭援的女儿代女出嫁，凭桓皇后的性格是万万不可能想到的。夫妻这么多年，李疆这点自信还是有的。

“儿臣……”李茂知道抵赖不过，只好道：“儿臣也是不想见父皇、母后伤心，更不想让永宁妹妹远嫁塞外，才不得已出此下策。父皇，母后凤体病势沉重，再经受不起永宁远嫁的刺激。儿臣每日来宫中请安，见母后如此，都是心如刀绞。又听说昨天晚上鲜卑使者遇刺，料想这事再不能拖延隐瞒，儿臣只好斗胆向母后献此下策。儿臣只求父皇、母后心情宽畅，身体康健，至于别人儿臣也就顾不了那么多了。父皇要是觉得雍国公那里不好开口，儿臣愿意亲自向他请罪，并恳请郭千岁答应此事。”

李疆见他神色，不似作假，许久才叹息道：“也难为你这片孝心了。先回府去吧。雍国公那里，朕自会与他说。”说着便吩咐停下龙撵，送李茂下去。

“你是说让永宁诈死？”李疆摇了摇头，道：“朕不是没有想过这个办法，但事关重大，若是稍微有风声泄露出去，其后果会更胜悔婚。鲜卑人受此欺辱，怎能甘心？而且朕只有这个女儿，永宁死后，谁来担任和亲公主？要是仿造前汉旧例，只用个宫女，赐以公主名号，恐怕鲜卑那边不会善罢甘休。”

“这些臣妾早就为陛下考虑好了。”桓皇后心里默叹一声，才道：“诈死之事，只要做的小心些，应该不会有什么差错。只有永宁死后，和亲的人选，臣妾听说雍国公郭援有个女儿，不仅生的十分美貌，而且知书达理，应是上上人选。鲜卑也该知道四姓国公在我大充的地位，既然陛下再没有公主，能娶到国公之女，他慕容胜也该知足了。”

李疆怔怔地听着皇后把话说完，良久才苦笑道：“朕记得前两日，雍国公还说将女儿嫁给老三冲冲喜，他能答应将女儿嫁到塞外？朕的女儿是女儿，郭援的女儿就不是啦？”

“臣妾管不了那么许多。”桓皇后站起身，道：“若是陛下不答应，臣妾便跪死在这里。”说着便又作势欲跪。

“胡闹。”李疆伸手扶住皇后，恼道：“那这事朕也要问问郭援的意思，他若是不肯，朕怎好勉强？四姓国公都是国之柱石，朕不能为这些小事为难他们。”见皇后眼中的泪水又要滚落下来，李疆只得道：“朕答应你，与郭援好好商量此事。郭家世代忠良，大概是不会拒绝的。”

李茂离开后，林甫又问道：“陛下准备摆驾何处？”

“去看看永宁吧。”李疆这几日因为心怀愧疚，一直都没有去看过女儿，此刻不禁想去看看。合上帘布后，李疆又觉得有些头疼，闭上眼睛慢慢想到：李茂献这个计策，虽然确实有点馊，但还是勉强可以一试，关键是郭援会答应吗？他可是打算把女儿嫁给楚王的，现在却送到塞外嫁给鲜卑人……

不对，李疆猛然睁开眼睛，郭援是打算把女儿嫁给老三的。不仅郭援想与皇室结亲，自贵身价，便是李昌也该很乐意攀上这么个岳父。可是这样一来，楚王李昌就会实力大增，更有希望入主东宫，对别的皇子是极为不利。老五这么轻描淡写地就把这件事情解决了，郭援的女儿嫁入鲜卑，老三的准岳父就算是指望不上了。

想着想着，李疆只觉得背上冷汗淋淋。李茂真的是安的这个心思吗？要真是这样，那这个儿子可当真不能小觑……

“多谢陛下。”桓皇后见李疆把话都说到这份上，也不便过分紧逼，只好道：“那就请陛下做主了。郭援是个聪明人，料来不会违抗陛下圣意。”

话虽然是这样说，可是郭家自郭援祖父郭淮开始，三代为将，为大充江山立下赫赫战功。倒头来，李疆却为了自己的女儿，而舍弃郭家的女儿。郭援表面上不会说些什么，但心里能不怨恨吗？李疆微微摇头，又安抚了皇后几句，才道：“安心养病吧。朕还有些事，先走了。”他实在不愿再多在凤栖宫逗留，转身便走了出去。

桓皇后看着李疆的背影，又流下两行清泪，喃喃道：“臣妾也知道这样很让陛下为难，可臣妾真的舍不得永宁，希望陛下不要怪臣妾。”

李疆走出凤栖宫，见晋王李茂还站在旁边，神色极为恭敬，但衣角又有些颤抖。“你过来。”李疆向他招了招手，命他一起登上自己的龙撵。

“好，很好。”李疆在李茂脸上看了看，突然狠狠地给了他一个耳光，喝道：“跪下。”