第61章

庞炳勋当过冯玉祥的第2混成旅旅长和第3路军总指挥，是冯玉祥的得力干将。蒋、冯、阎大战时，蒋介石暗中收买了庞炳勋，致使庞倒戈反冯。庞倒戈后，蒋介石任命他为第40军军长，后又兼国民党军事委员会北平分会委员。长城抗战时，他升任第10军团总指挥，接着又晋升为陆军中将、第3军团军团长。

庞炳勋虽然职位高，但手下只有5个步兵团，还不到一个军的人数，人员成分也很复杂。他本人虽然经验丰富，善于谋略，但已年逾花甲。庞一贯避重就轻，善于保存实力，是有名的“不倒翁将军”。他认为李宗仁是他的晚辈，所以对编入第5战区，受李宗仁的指挥不满。李宗仁开始也因这位“不倒翁”不好驾驭，对他怀有戒心。但李宗仁在大敌当前的情况下，以大局为重，表现出很高的姿态。

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18.决胜台儿庄(4)

国民党第5战区副司令长官兼第3集团军总司令韩复榘在日军进攻面前，为了保存实力，拒不服从蒋介石“务必死守黄河，绝不可放弃济南”的命令，不战而逃。致使几日之内，济南、济宁等战略要地和大半个山东被日军占领，此段津浦路正面大门洞开，为日军沿铁路长驱南下创造了机会。中国军事当局以违反战时军法、擅自撤退等罪，判处韩复榘死刑，改任孙桐萱（原韩部所辖第12军军长）为第3集团军总司令。

南线日军为了巩固南京和与北线日军会合，1938年1月中旬开始，由滁县、扬州一线北犯。至2月上旬，已攻占了淮河南岸的蚌埠、临淮关、盱眙等地。国民党第5战区的防御地域以徐州为中心，愈来愈小，南北与日军对峙，纵深仅余200多公里。在双方针锋相对的战略意图下形成的这一战略态势，使徐州会战已不可避免。

徐州是西楚霸王项羽的都城，位于黄河和淮河之间，地据鲁、豫、皖、苏四省之要冲，为津浦、陇海两条铁路干线的枢纽。徐州周围山峦重叠，河川纵横，向来为兵家必争之地。日军为了打通津浦路，沟通南北战场，然后挥师西进，攻占武汉，把徐州作为首要夺取的目标。国民党军事当局为了中原战场的安全，也把徐州作为必守之地，并任命李宗仁为第5战区司令长官，驻节徐州，指挥津浦沿线作战。

李宗仁，字德邻，广西桂林人，生于1891年8月13日，家境小康。他1910年加入孙中山的同盟会，辛亥革命后，转入广西省陆军速成学校学习。毕业后任连长，先后参加过护国运动、护法战争、粤桂战争，1926年任国民革命军第7军军长。北阀战争中，率部进入湖南，会同第4、第8军大败吴佩孚军，直驱武汉城下，并任进攻武昌攻城总指挥。后激战于南昌、九江，平定江西后，任中路军江左军总指挥。

北伐期间，李宗仁敌视共产党和工农运动。他的桂系军制造了东兰惨案，镇压了右江地区工农运动，迫害梧州工运领袖。他与蒋介石结成反共联盟，在上海发动了“四·一二”反革命政变，杀害了大批共产党人。

此后，李宗仁与蒋介石的矛盾加剧。他不甘心居于蒋介石之下，先利用蒋介石和汪精卫的矛盾，联合何应钦逼蒋下野，继而勾结西山会议派排挤汪精卫，控制了“中国国民党中央特别委员会”。1928年1月，蒋介石复任北阀军总司令，从李宗仁手中夺回了权力。1929年3月蒋桂战争爆发，李宗仁失利，退守广西。

“九·一八事变”后，中日民族矛盾上升。李出于爱国之心，积极主张抗日救亡，提出“焦土抗战”口号。1936年6月1日，李宗仁与陈济棠联合发动“广西事变”，要求国民党中央北上抗日，并将其部改称为“抗日救国军”。1938年3月，他指挥60万大军，进行了中外闻名的台儿庄会战。

台儿庄位于津浦路台枣（庄）支线及台潍（坊）公路的交叉点，扼运河咽喉，是徐州的东北门户，军事上具有重要意义。

第5战区司令长官李宗仁从广西来到徐州时，鲁南保卫战已进入紧张阶段。日军坂垣师团和矶谷师团分东西两路南进，并以台儿庄为会师地点，然后策应南战日军，会攻徐州。国民党当局虽然调集了大量军队，但这些军队派系林立，恩怨很深，给统一指挥造成很大困难。李宗仁不仅善于军事、政治谋略，而且善于团结和统驭各类人才，化解各种矛盾，使第5战区的军队基本能够服从指挥，为台儿庄战斗的胜利创造了条件。

1938年2月上旬，台儿庄东北90公里的临沂告急，临沂是徐州的东北屏障。临沂一丢，从青岛登陆的坂垣师团就能直趋徐州，威胁陇海、津浦两路。但在这关键时刻，却没有预备队可供调遣，只能派守卫海州的杂牌军庞炳勋军团前往临沂固守。