第116章

虽然与意军相比微不足道，但这也着实令韦维尔高兴了一阵子。有了这1万人的支援，韦维尔在埃及就可以建立起一支3万人的队伍，而到达的1个坦克旅，更增强了这支部队的攻击能力。

韦维尔上将一直在思考着破敌的办法。12月9日，他率部经过长途行军，偷偷地穿过了沙漠，直扑意军堡垒阵地。意军一触即溃，很快就成群地向英军投降，西迪巴腊尼迅速被英军占领。英军不给意军喘息的机会，一阵猛打穷追。意军抱头向西逃窜，溃不成军。英军经此一战，俘获意军13万人、坦克400辆、大炮1300门。韦维尔大获全胜，却对形势有着清醒的认识。他及时地将第5英印师从追击中调出，令其顺着尼罗河南下，与700英里外普拉特将军的部队会合。

普拉特将军奉韦维尔将军的命令于1月17日在苏丹发起攻击。起初进展顺利，但在克仑镇却遭到意军的抵抗。

克仑镇四周围群山环抱，海拔4300英尺。在四周的崇山峻岭中，奇峰林立，断崖峭壁令人目眩。唐戈拉斯峡谷是惟一的进路，这就形成了一个险恶难攻的堡垒。加上意军苦心经营，备有大批弹药和粮食，更是固若金汤。

意军见普拉特率领的英军来势凶猛，果断地将唐戈拉斯峡谷炸坍。惟一的进路已遭封锁，英军眼睁睁地看着峡谷坍塌，却无计可施。

---------------

13.逞威大沙漠(2)

---------------

对于英军来说，如果要保住南非和苏伊士运河之间这条生死攸关的海路，就非攻下克仑不可，况且此时已有迹象表明德国人将前来非洲援助意大利人。

2月3日，普拉特下令攻打克仑。一个营的英军从唐戈拉斯峡谷左边上山，另一个营则从右边向上攀登。意军的防御很有特点，他们除了多用炮火之外，就是躲在工事中单等英军士兵上气不接下气地爬上来时，用小型手榴弹把他们打下去。英军士兵伤亡惨重，别无他法，只能找准时机，偷偷地爬出阵地，用钢刀杀伤意军士兵。英军不屈不挠，居然连克多个高地。但是，越接近主峰，意军的抵抗越顽强，英军的伤亡也越大。

在高耸入云的克仑山壁后，意军还有42个营正准备迎击英军的10多个营的进攻。英军在炮火的掩护下英勇冲击。英军的炮兵简直打疯了，他们没命地向意军占领的高地炮击，直到英军冲上高地才停止；许多英军士兵死于己方的炮口之下。意军在英军不顾死活的攻击下节节败退，阵地一个个陷落。

3月27日，在英军密集炮火的轰击下，意军的抵抗意志完全瓦解，一面投降的白旗从要塞上升起。英军士兵见状，立即欢呼起来，他们相互拥抱，激动的泪水夺眶而出。

5月19日，奥斯塔公爵率23万意军在阿比西尼亚投降，意属东非不复存在。

在此之前的两三个月，意军在东北非连连失利。墨索里尼急得如热锅上的蚂蚁，向希特勒请求支援。希特勒慎重考虑再三，觉得再拖下去墨索里尼就要垮台了，于是同意出兵相救，但提出了个要求，要墨索里尼将北非意军总司令格拉齐亚尼元帅的职务撤掉，把北非意军的指挥权交给德军将领。

墨索里尼一听，顿时脸上变了色，这简直是在羞辱他本人，但他转念一想，事已至此，还得靠德国人的力量，于是同意了希特勒的主张。

去北非与英国人较量，派谁去最合适?希特勒考虑再三，突然想起在攻占法国的行动中大出风头的隆美尔。希特勒就立即传令召见隆美尔。

隆美尔接到传令，直奔希特勒的密室。此时，他心中略感不安，不知道这回元首又要有什么重大任务由他来承担了。他知道他在法国取得的胜利，已使他的同行们对他产生了敌意，元首单独召见他，不知又会有多少人在背后对他指手画脚。

希特勒把一本英国杂志递给隆美尔，冷酷的眼睛紧紧地盯着隆美尔。隆美尔双手接过一看，只见封面上印着一幅大照片，那是英军理查德·奥康纳中将胜利开进利比亚时的照片，照片上奥康纳将军骄傲地笑着。

希特勒握住隆美尔的手，咬牙切齿地对隆美尔说：

“将军，请你给我把他从非洲赶走，我不愿再见到他的影子!我将在这里静候你的消息。”

隆美尔二话不说，一个立正，向希特勒敬了一个标准的军礼，他转身走出了房间。