第117章

隆美尔大怒，拨开众人，“啪”的一声关掉了收音机。参谋们赶忙回到自己的座位上，偷偷地看着这位怒气冲冲的元帅。

奥金莱克摸清了隆美尔的特点后，开始制定新的作战计划，代号“十字军行动”。由于近来英军连连失败，奥金莱克深知德军的胜利与德军有隆美尔这一优秀将领关系甚大，如果设计杀掉他，无疑对英军在东北非洲的战局十分有利。于是，一个暗杀隆美尔的计划作为“十字军行动”的一部分形成了。

是年11月，利比亚一场多年未见的猛烈暴风雨使漫长、干涸的河道里激流滚滚，浊浪排空。17日黑夜，两艘英国潜艇在狂风骇浪中于地中海南岸浮出水面。一小队精干的英国军人爬出船舱，上岸后急匆匆地向贝达利托里进发。深夜时分，6名英国人扑向昔兰尼加海岸附近掩映在一片柏树林中的一座别墅。这是隆美尔非洲军团的司令部。此时，屋里灯火辉煌，一批高级指挥官们正在开会。

英军暗杀小组摸向小楼，不料被德军值班军官发现。他刚要开口发问，一串子弹射向他。枪声惊动了屋里的人，德军参谋、警卫人员纷纷冲向楼口。于是枪声大作，英军暗杀小组见偷袭已不可能，连忙在夜色的掩护下撤走。在激战中，4名德国军官被击毙。德军发现，在楼里有一具英国少校军官的尸体。

其实，英军暗杀小组袭击司令部的时候，隆美尔并没有在这里。他由于在罗马多滞留了一天，所以未能赶上。当他听说暗杀消息后，立即赶回司令部。参谋们以为隆美尔一定会大发脾气，但隆美尔却做出了令人惊奇的举动。他为了教育自己的部下，命令用基督教的仪式为被德军击毙的英军少校举行了葬礼，并在墓地拍下照片，寄给了少校的母亲。

英军暗杀隆美尔的计划未能成功，便开始了“十字军运动”。完成了集结的英军大部队，执意要消灭隆美尔这只“沙漠之狐”。

他是个最善于使用词藻的现代将军。”

当听到“将军”一词时，希特勒抬头看了戈培尔一眼，得意地摆了摆手，示意大家继续听下去。乐队随即奏起了嘹亮的歌声，一次特别公告即将广播：

“元首大本营，6月22日……”

德军在北非战场打扫战场。图中死者为英兵。

在1500英里之外的一辆指挥车里，隆美尔上将正在抓紧时间睡觉，他实在太疲倦了，不能和他的参谋们一块围聚在伯尔恩特中尉小车的收音机旁，收听柏林的特别广播。突然，他被兴奋的呼声惊醒，播音员正重复讲道：

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13.逞威大沙漠(4)

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11月18日晨，双方的1000多辆坦克在大量飞机和火炮的支援下，展开了前所未有的沙漠坦克大战。数百里战线内弹雨横飞，沙尘满天，硝烟弥漫，整个昔兰尼加半岛就像一个燃着了的火药库。隆美尔知道这场恶战事关重大，下死命令要部下进行抵抗，但德军部队在强大的英军的攻击下仍在节节败退。

11月20日，隆美尔走进他的临时司令部，只见一群参谋正围着一台收音机听着英国BBC广播电台的广播：“英军第8集团军拥有7万5千名装备精良的士兵，他们已经在西部沙漠开始了一次总攻，目的在于消灭驻非洲的德、意军队。”

“元首大本营，6月22日，元首晋升非洲装甲集群司令隆美尔上将为陆军元帅。”

隆美尔又惊又喜，当即给他心爱的妻子露西写了一封信：“对我来说，当上陆军元帅真像做梦一样……过去几个星期来发生的重大事件就好比一场梦。”

对于一个德国军人来说，这是一个极大的荣誉，成为陆军元帅，就等于从此将载入史册，流芳百世。

奥金莱克接到丘吉尔的调令后，他已从中将晋升为上将。在此之前他是驻印度英军总司令，也有过辉煌的战绩。

奥金莱克上任后，立即着手阻止隆美尔的攻势，但开始收效甚微。至10月，隆美尔又占领了离埃及边境只有几英里的巴尔迪亚，并在塞卢姆越过埃及国界线，直接威胁英国在埃及和苏伊士运河的地位。英军被迫退守埃及。