第9章 竞渡

红舟上桨手们齐齐抬头望向了船头，眼中都露出了焦急盼望的神色。那单姓汉子轻轻的摇了摇头，沉稳的脸上波澜不惊，手中稳稳敲打着大鼓，似是任凭那蓝舟一点一点的超前。

眼看两舟各展奇技，岸上的观者早已看的如痴如醉，就连河边船上一个游客心神激荡之下坠入水中也无人注意。高台上众人忧色尽去，纷纷争论着到底谁能获胜。章扬却看得心中震荡莫名，早在刘猛鼓声骤起之时，他一眼就看清了刘猛所用的手势活脱脱便是一路化繁入简的枪法，起、出、收、转之际功底纯熟运用自如。那单姓汉子惊雷般的鼓技更是和刘猛同出一路，只是更加精巧圆润，起落时有如羚羊挂角无迹可循。

就在两岸几乎就要陷入癫狂的时候，蓝红两舟距离终点已只有百米之遥。忙里偷空的看一眼依旧落后着五六米的红舟，刘猛也忍不住兴奋起来。正当岸上河中几乎所有人都以为蓝舟胜势已定时，那个单姓汉子吐气开声，脸上神色威严肃穆，只见他双手陡然一慢，鼓声一轻一重的破空而起，把刘猛清亮悠长的调子打得粉碎。红舟上桨手满脸透出喜色，一声吆喝，二十把船桨完全没入水中，随着轻重的鼓声一起一落，立刻在龙舟两侧卷起了一阵翻腾的激流。只是三五个波次，便已经追上了近两米的距离。

一片惊叫声中章扬心中赞许，那红舟上击鼓汉子的定力和自信着实让他佩服不已，自忖若是换了自己决不会忍耐到这时方才发力冲刺。

片刻间两舟又划出了五六十米，那蓝舟仅仅还领先一臂的优势。急怒之下，刘猛完全放弃了小调，满嗓子的吆喝起来，双手不再起落交错转而同时重重的击落在鼓面上，桨手们也顾不上额头如雨坠落的汗珠，嘶喊着飞快的挥舞船桨。两艘小舟紧贴在一起向着终点冲去，三十米、二十米、到了仅剩十米时，两舟已然难以分出先后。此时刘猛固然是乱发披肩声嘶力竭，那单姓汉子眼中的沉稳也一扫而空，精湛湛的露着炽热的渴望。两边的桨手俱都埋下头去拼命划动，再也顾不上观看鼓手的示意。

岸上人群潮水般涌向终点，无数人掂起脚尖试图看清到底是那一艘龙舟率先抵达。一声清脆的锣响后，惋惜声赞叹声淹没了仲裁人宣布胜者的声音。半响过后，人群里才纷纷扬扬的传开了红舟以一掌之先胜出的消息。

无力的伸开四肢躺倒在船头，刘猛沮丧的仰望着天空，旁边的桨手们也都偃头搭脑没了精神，一个个趴在船边上大口大口的喘着粗气，羡慕而失落的望向旁边岸上被人群紧紧围住的红舟桨手们。

天上的白云朵朵轻盈飘过，刘猛却把牙齿咬得“咯吧”作响，最后时刻输掉了比赛让他既恼又愧，要不是还有同伴，他早就不知道躲到哪个角落里去了。就在他心烦意乱的时候忽然一个声音在身畔清晰的响起：“这位兄弟不必沮丧，你的鼓技不错，枪法更是上乘。”一惊之下刘猛倏的坐起，眼前出现了一个白衣青年笑吟吟的面孔。他闷哼了一声道：“好又怎样，还不是输了！”略顿一顿后又奇怪的问道：“你怎么知道我枪法不错？”

没等白衣青年回答，挤开人群向这里走来的单姓汉子听到了他的问题，抢先扬声道：“小猛！不得无礼！你难道没认出这位便是清记米行的章先生吗？章先生敢领民团去迎战海匪，自然是武道中的方家，你我的这点雕虫小技，哪里瞒的过他。”

“不敢。”章扬对着单姓汉子躬身一礼道：“在下只不过勉强看出一点端倪，又如何敢称此道方家，不知两位如何称呼？”

单姓汉子忙不迭的回了一礼道：“章先生过谦了，在下名叫单锋，这个小伙子是西乡刘家屯的刘猛。”

三人客客气气的交谈了一会，稍一熟络便自然而然的顺着话题探讨起了武技。那刘单二人所习的枪法果然一如章扬所料，确实出自同门。只不过刘家的枪法迅捷敏锐，注重速度和杀伤力，单家则把重点放在了气势上的修炼上，追求不战而屈人之兵的境界。

正在谈到兴高采烈的当口，旁边跑来一个城卫军的校尉，说是奉了知州的命令来请龙舟竞渡的前两名速去高台领奖。眼见三人闻言不悦，那校尉连忙解释说这是因为过一会还要举行歌舞会，只好抓紧一点时间，还请他们多多见谅。

无可奈何之下，三人约定歌舞会后再到清记把酒详谈，这才惜惜分手，各自散去。

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