第9章 竞渡

两人说话间龙舟已赛程过半，那刘猛斜看了一眼紧跟在旁边的红舟，手下一紧，稍稍加快了鼓声。蓝舟的节奏随之一变，桨速提高了少许，渐渐拉近了和前面几条船的距离。让旁观者奇怪的是，那红舟上的鼓声不疾不许丝毫未变，却依然和蓝舟并驾齐驱不曾落后。

台上的章扬纳闷之余，不禁留心起红舟的动向，直到看清红舟船桨翻起的水花忽然变小，这才弄明白究竟。原来红舟上的桨手们在那单姓汉子的暗示下，船桨吃水又深了几分。每一桨下去，都要多用些气力，速率固然未变，却大大提高了船速。

也不过就是短短一刻的功夫，距离终点还有三分之一的时候，蓝红两舟已经轻松超越其他六艘龙舟，率先奔向了终点。周边的人群也看出来端倪，在两家预先安排的助威者带领下纷纷大声的叫起好来。很快又分成了泾渭分明的两群，各自为自己喜爱的龙舟呐喊助威。喧闹声直传到河上，越发激起了操舟人的好胜之心。那刘猛手中再次一变，锤起锤落鼓点声密集的就像暴雨拍打在屋檐上，却依旧保持着清晰可辨的节奏，蓝舟的桨手也随之大声吆喝奋力划动。到了还有五百米处，已将红舟甩开了将近半条船的距离。

这时红舟上单姓汉子手中的鼓锤猛地向下一砸，赛场上立时响起一声低沉而动人心魄的鼓声。只见他双手快似乱刀劈麻般上下舞动，骤然急促的鼓声四散传开，犹如从远端云层中响起了一连串闷雷，直打的其他船上划桨的众人一时心慌莫名，不自觉的乱了手脚。乘着这个机会红舟上桨手们同时大喝一声，募的加快了出桨的频率。小舟稍稍一顿便向前激射而出，转眼又赶到了前面。

蓝舟上刘猛看见优势转瞬即逝，虎的挺直了腰身，骠悍的脸上神情霍然振奋。岸上众人远远望去，忽见他双臂一崩，上身的衣服即刻爆裂成无数碎片，随着船头呼啸而过的劲风飘上了半空。望着他那精赤的身躯上满是强壮结实的肌肉，人群中登时爆出一阵赞叹声，就连四周维持秩序的城卫军也为之吐舌惊羡。立于船头的刘猛对这一切似乎浑然不觉，一边紧密敲打着大鼓一边哼起了小调。说来也怪，那小调忽忽悠悠的由低到高，进三步退一步恰恰暗合着鼓点声。到了最后高亢激越宛若龙吟，生生把红舟上的鼓声压制了下去。那些已经满脸是汗微露疲色的桨手们听着调子，也不知从哪里又生出无穷的精力。但见他们身体前俯后扬，把浑身的腰臂之力都随着桨势用了上去，很快又和红舟拉开了大约两米的距离。

单姓汉子眼中烈焰一闪而没，沉稳的脸上纹丝不动，他冷静的说道：“你单大叔也不知道啊，不过小猛你不必心急，你还年轻，只要有胆子，还怕没有机会和海匪交手？”。

“嘿嘿”笑了两声，刘猛不好意思的搔了搔头。

高台上，赵春山满意的看着人群中的反应，他相信这样一来均州可以在短期内保持平静，自己也就赢得了应对危机的时间。倘若现在就把后面还有五六千名海匪的事说出来，整个均州不炸了窝才怪。反正按照那几个俘虏的说法，那些海匪要从东南平原渡海到莹州，然后再集结准备，没有半个月也来不了均州。

转头一瞥身后众人，只有章扬心领神会的一指高台，暗赞他大造声势稳定民心之举甚是高明，其他的人都面带忧色强颜欢笑，赵春山在失望之余不由下定了一个决心。

远远的看见台上赵春山转过身来一扬衣袖，八艘龙舟上的桨手们连忙各就其位，只等那第三通鼓声响起。刘猛紧张的看着旁边的红色龙舟，双手死死握住鼓锤，连呼吸也有些急促起来。那红舟上的单姓汉子眼见他如此激动，丢过来一个安慰的眼神，示意他注意自己的情绪。眼神交错下，刘猛这才醒悟自己太过失态，感激的回视了一眼后渐渐平静下来。

随着赵春山宽大的衣袖向下飞快一挥，城头立时传来了第三通鼓声。在两岸突然爆发的欢呼声中河面浪花四溅，桨影翻飞。八艘龙舟荡开水波，齐齐向前冲去。仅仅划出数十米后，黑白两艘龙舟便加快了速度抢先脱颖而出，占据了领头的两个位置。

龙舟划出了大约二三百米后，岸上旁观的人群开始聚精会神的观看比赛，震耳的呐喊声随之低落下去，整个赛场上只有各船节奏分明的鼓声和桨手们统一的一二、一二声清晰的回荡在四周。半空中几只低飞的燕子不停的追逐着领先的龙舟，起伏的轨迹倒映在水中与龙舟带起的尾流交相辉映美妙无比。又划了数百米后，黑白绿黄等六艘龙舟俱都奋勇争先，不停的变换交替打头的位置。倒是那被人们寄予厚望的蓝、红两队不紧不慢的落在了后面，已然拉开了十余米的距离。两岸上有些急性子的人忍耐不住，开始大声的催促两队加快速度。

看着龙舟一艘艘驶近了高台，赵春山手捋胡须饶有兴趣的对着章扬道：“不知以世兄看来，那艘龙舟可以获胜啊？”

举手遥指河中，章扬气定神闲的答道：“大人请看，前面那六艘龙舟船速时快时慢后继无力，想来定是已全力以赴，虽然占了些许先机怕也难以长久。倒是那蓝红两舟看上去落后不少，可他们动作整齐、桨速均匀，显然正在蓄势待发，胜算估计要大些。”

转头问明蓝红两舟上是什么人后，赵春山点头赞道：“世兄法眼果然无差，那蓝红两舟之上正是今年最热门的两家。”