第58章

女官令一下，一班妇女名媛，自然想来攀龙附凤，显耀门庭。但一时无门可入，未免望洋兴叹，空存着这富贵的念头。也有毛遂自荐的摩登女子，或是曾东渡日本，或是曾留学西洋，把那扶桑的茶艺，西洋的芭蕾，拿来展现。只因金宰阗心中早已有了合适的人选，只将她们的才艺视若无睹，用几件宫廷物事，打法了事。

但太监既经解散，宫女也大多给资送归原籍，恢复公民身份，召集女官的大事，也就提上了议事日程。

这一天晚上，蝉儿来到了皇后所在的坤宁宫，对皇后说道：“皇上又要挑选秀女了！”

“啊？”皇后一听，不觉失色。

第二卷光华维新第七十一章万紫千红总是春（六）

发展至清代末期，太监等级更加复杂。在宫殿监中，就有总管、首领、掌案、回事和小太监之分；在各处所中又有首领、大师父、师父、带班、陈人、徒弟之别等等。如此层层节制，一级管一级.一级压一级，统治得非常严密。

封建帝王是世袭的，皇帝唯恐他人篡夺自己的皇位。一般情况下，皇帝猜忌朝廷的文武外官，总防着他们有外心：但却认为朝夕侍候在自己身边百依百顺、出身低下而又没有后代的内官员可靠。而宦官则往往利用在宫廷中的这种特殊地位，攫取极大的权力，甚至操纵帝上。这些人数量不多，但奴性十足，狡黠阴险、残忍狠毒。一旦成为皇帝的心腹，更是谗谄佞邪，毫无顾忌。他们结成死党，挟持皇帝，假传圣旨，卖官鬻爵，贪赃枉法，陷害忠良，甚至可以废立以至杀死皇帝。在我国封建社会历史上，宦官专权曾演出了一幕幕祸国殃民的惨剧，其中以东汉、唐、明三代为最。秦朝的赵高，东汉的侯览、张让，唐代的高力士、仇士良、田令孜，明朝的王振、汪直、刘瑾、魏忠贤，以及清代末年的李莲英，都是历史上臭名昭著的宦官。

清代末年，紫禁城的太监大多来自河北省河间府，多半都是贫寒人家的子弟，他们为生活所迫才应选入宫。当时有的只有10岁左右就阉割净了身，李莲英就是8岁净身，9岁进宫的。

说到净身，清光绪年间，北京有专门干这种营生的，南长街会计司胡同的“毕五”和地安门内方砖胡同的“小刀刘”，就是专干这一行当的。有的说这两家的家主都是清朝的七品官，还有的说小刀刘是六品顶戴。他们每年分4次，即每个季度给总管内务府送净好身的孩子，这是他们的职业。净身的“手续”则全由他们两家包办了。在清初，对净身还有个规定，不能私自行事，按刑律规定，违者问斩。到了晚清就不那么严格了，也有个别人是父亲亲自给儿子净身的。

太监入宫后，其中有少数人靠着奉承和钻营的手段，慢慢爬上有权有势的地位，慈溜太后宠信的李莲英，便是其中突出的一个。一代权监李莲英，曾与袁世凯互相勾结，藉以大发横财，仅一次就接受袁的贿赂20万两白银。李莲英临死时，不仅有大量的地产，还有无数的玉器珠宝，单单是抄家，就抄出纹银五百万两（大约相当于人民币一千万元）。

(更新时间：2005-9-2016:38:00本章字数：1404)

但是，紫禁城内不少下层小太监，终日辛苦劳动，到暮年离开皇宫，也没见过皇帝一面；太监受污辱被损害乃至折磨而死的事，亦时有发生。例如晚清宫廷中被慈禧派往光绪身边的太监寇连材，因他深明大义，斗胆违例向慈禧上奏折凡10条，劝慈僖归政，并言不宜去忠直人而专用阿谀者。最后被慈禧以内监有言事者斩，按清朝成例，送交刑部命处斩勿论。据说寇连材问斩时镇定自若，死而无憾。

紫禁城内责打太监的事，屡屡发生，他们只要稍有“不规”或偶有“犯错”，慈禧即下令动辄责打和处罚。刑罚之残酷，无以复加，实在骇人听闻，有的还要株连他人。光绪末年，慈禧曾用“气毙”之刑，竞把珍妃宫中30来个太监活活处死，造成迫害太监的一大惨案。所谓“气毙”，是用七层白棉纸沾水后，将受刑人的口鼻耳封闭，再用杖刑责打而死。

另外，那些下层小太监一旦失掉服役能力之后，都要被逐出紫禁城。不少太监晚年以寺庙栖身。据调查，在北京城郊，共有明清时期的太监寺庙约20多座。

《中华帝国宪法》颁布，规定要保护公民的人身权利，自然不可能再像以前那样阉割男人来充当宦官了。又由于上面所说的那些原因，所以金宰阗决定，永远割除太监名目。又借用西洋宫廷的做法，在内廷供役，改用女官。

女官是宫廷的新生事物，与以前的宫女有所区别。宫女只是内宫的仆役，而女官则是皇室的雇员，其行动和人身都是自由的。