第5章

见石越叫得如此亲热，不由得他不发楞，不过转过念来，也觉亲热。便笑道：「无非是蜀锦、陶瓷、丝绸、木材之类。有时候也卖点美酒茶叶，不过，那却是朝廷管得严的。」

石越又问道：「可曾贩卖棉布？」

唐甘南奇道：「棉布？棉布产量不大，做工繁琐，利润又少，远不如丝绸绢缎。贤侄为何对这个感兴趣呢？」

石越摇摇头没有回答，静静思忖一会，又问道：「二叔可知道棉布织成的工艺？」

唐棣等人见石越居然和唐甘南谈起什么棉布来，无不莫名其妙，只有桑俞楚却觉得满有意思，忍不住插口说道：「岂有不知之理，我姐夫没做过棉布生意，我却是做过。

他们此时想进一步了解的，倒不是废不废除考试诗赋，而是罢诗赋的利弊，以及与时局的关联。

了解这些，有利于他们把握政治脉搏，在省试时，交一份让执政大臣满意的答卷。

石越见他把一年朝廷发生的大事说得丝毫不爽，不由得笑道：「我一介布衣，不敢妄言朝政得失。

「这里都是自己人，而罢诗赋的事，不久就要公布了，所以我才敢说这些事情，不过是希望你们能早做准备。至于别的，就不是我所应当说的了。」

不料柴贵谊提到均输法，却勾起了唐甘南的牢骚。

「我曾亲眼见那些织户做过这些事情：凡要织成一匹棉布，首先得脱棉籽，这是最麻烦的事情，因棉籽生于棉桃内部，很不好剥，或用手直接剥去，或用一种叫铁筋的工具碾去，然而，无论用哪种方法，一个织户辛苦一天，收获却是有限。

「大量的棉花堆积，要花费无数的人力来脱棉籽，故此这棉布之成，最先一件事，就要花这许多的人力。其后，无论是弹棉花，还是纺成棉纱，都非常耗时耗力。

「而棉布的利润，又远远比不上丝绢，故此我大宋境内，做棉布的织户甚少，也就是福建、岭南、崖州有人靠此谋生。」

他忍不住冷笑道：「均输均输，官府来做生意，咱们这些做生意的老百姓可就惨了。我们西南的还好一点，东南那边最倒楣。」

唐棣没想到，唐甘南竟然敢指责朝政，想是怨气实深，连忙笑道：「咱家以后少囤些货物居奇便是了。这均输法，是官家增加收入的良方，不见得是坏法。」

唐甘南顿时醒悟，连忙打了个哈哈，笑道：「不错，不错，反正生意还得做。」

石越心中一动，走了过来，向唐甘南问道：「不知二叔做的是什么生意？」

唐甘南怔了一怔，他不知道石越因为和唐棣平辈论交，按现代人的习惯，便跟着唐棣叫他二叔。