第30章

时人人都筋疲力尽，有人甚至站着就睡着了。

翌日，在澄清几道混乱的命令之后，他们继续向前推进。此时他们见到了俯拾皆是的死尸，几乎都是美国人，因为撤退的德军把他们的死伤者一道

去，仿佛天空着了大火——“似乎法国所有的火炮都在射击。”哈里说。总攻时间准时于5点30分开始，徐进弹幕射击接踵而至。据下士哈里?墨

菲的回忆：“炮队的射击极有规则，真是——真是大开眼界，准确极了。他们发射得特快——令人不可思议。”

“我们的炮筒烫极了，”哈里写道，“简直要把我们铺在它们身上为了冷却的麻袋布烧着。”

炮轰结束后；周遭一片死寂，唯有远处传来哈里觉得像打字似的怪怪的机枪声。

步兵冲入一片弹坑累累满目焦土的空旷区域，然后便消失在白色的浓雾之中，乔治?马歇尔后来写道：“战斗的第一阶段相当混乱。”德军尽管在

步兵出动前的头一个小时是“预备”射击，目的是摧毁带刺铁丝网。总攻开始后将进行2

个小时的“徐进弹幕射击”，其间落弹点将稳步前移，每4分钟前移100米，始终保持在进攻步兵的前头。炮兵指挥员或炮手哪怕是稍有

差错都会给自己的部队带来灾难。

“万事已经具备，此刻处在风暴前的静寂之中。杰伊?李他那本关于那段历史的书中写道，“黄昏时，团人事长官罗杰?T?塞门上尉按惯例视察了

连队，即使在这一不寻常的时刻他的到来也引起了大家的兴趣。”

数量上处于明显劣势，但却隐蔽在高地的堑壕里，高地易于防守，对攻者则威胁极大。中间地带是一处陡峻的拱地，树木丛生，德军在彼处构筑了4年

的防御工事，拥有多处对他们有利的制高火力点。大多数向德军进攻的美军师团过去从未与敌人交过锋。有些部队的士兵这次是第一次摆弄枪支。

129野战炮兵团接到命令，紧随步兵向前推进。杜鲁门上尉和盖茨少校先行一步以期寻找敌军的炮位，不幸在一条小道上被机枪火力阻住了道路。

从他们开始开炮的地方到无人区另一头的隐蔽树林仅有1英里半的距离，但由于地面被炸得一团糟且布满弹坑和歪七扭八的铁丝网，把大炮拖到树林足

足用了一整天的时间，总共12个小时，直到晚上才告结束。从头顶飞过的德军炮弹尖啸刺耳，骇人的爆炸掀起的泥土和碎弹片四处飞溅。然而夜幕降临

在同一战线的某处，一位争强好胜的坦克指挥员乔治?巴顿中校对天明的到来等得颇不耐烦，便在信中给妻子写道：“在我出发去参加在这次战争

中可望是有史以来最大的一个战役之前给你写几句话。”

1918年9月26日星期四清晨4点20分炮击开始了，当时天还未破晓，寒气逼人。整个战线的2700

门火炮以空前未有的发聋振聩的隆隆声一齐发射。3个小时之内消耗的炮弹超过了整个南北战争的炮弹量——估价为每分钟100

万美元。美国王牌飞机驾驶员埃迪?里肯巴克在黎明前驾机起飞，据他说：“黑暗中，整个西部地平线变成一片锯齿状的火海。”从290高地望