第269章

『有利害关系，谈得就深了；交情又另是一回事。王夔石没有什么才气，也没有什么大志，做人太圆滑，未免欠诚恳。我不喜欢这个人。』左宗棠觉得胡雪岩这几句话，颇对自己的胃口；同时对他的本性，也更为了解，确是个可以论大事、共患难的人。因而不断点头，表示心许。

『大人的意思是，』胡雪岩问道∶『让我写封信给王夔石，请他从中尽力？』

『是的。我有这个意思。不过，我怕他一个人的力量不够；四处去瞎撞木钟，搞得满城风雨，无益有害。』『他一个的力量，诚然不够；不过事情的轻重，他是识得的。他的本性也是谨慎小心一路，决不致于飞扬浮躁，到处瞎说。大人这样说，我信上格外关照，叫他秘密就是。』『能这样最好。』说到这里，左宗棠向左右吩咐∶『拿「缙绅」来！』缙绅是京师书坊刻的一部职官录，全名叫做『大清缙绅全书』。由『宗人府』开始，一直到各省的佐杂官儿，从亲王到未入流，凡是有职衔的，无不有简历记载。左宗棠索取缙绅，是要查户部的职官。

翻到『户部衙门』这一栏，头一行是『文渊阁大学士管理户部事务倭仁』。左宗棠顿时喜孜孜地说∶『行了！此事可望有成。』

当翰林靠学问；当司官就要靠才干。这才干是干济之才，不在乎腹有经纶，而是在政务上遇到难题，能有切切实实的办法拿出来。至少也要能搪塞得过去。王文韶之所长，正就是在此。

可是，做京官凭才干，实在不如凭学问。因为凭学问做京官，循资推转，处处得以显其所长；翰林做到兼日讲起注官，进而『开坊』升任京堂，都可以专折言事，更是卖弄学问的时候。也许一道奏疏，上结天知，就此飞黄腾达，三数年间便能戴上红顶子。而凭才干做官。就没有这样便宜了！『为啥呢？因为英雄要有用武之地。做部里司官，每天公事经手，该准该驳，权柄很大；准有准的道理，驳有驳的缘故，只要说得对，自然显的的才干。可是司官不能做一辈子；象王夔石，郎中做了好多年了，如果升做四品京堂，那些鸿胪寺、通政司，都是「聋子的耳朵」，没有它不象样子，有了它毫无用处。王夔石就有天大的本事，无奈冷衙门无事可做，也是枉然。』胡雪岩略停一下又说∶『司官推转，还有一条出路就是考御史；当御史更是只要做文章###的差使，王夔石搞不来。而且他也不是什么铁面无情的人；平时惟恐跟人结怨，哪里好当什么都老爷？』

『我懂了！』左宗棠说，『王夔石是不愿做京官，只想外放？』『是的。外放做知府；做得好，三两年就可以升道员。』胡雪岩笑笑说道∶『做外官，就要靠督抚了！』这一下，左宗棠一心领神会，彻底明了。因为做外官靠督抚，没有比他更清楚的。清朝的督抚权重，京官外转府道；督抚如果不喜此人，从前可以『才不胜任』的理由，奏请『请京任用』，等于推翻朝旨。乾隆初年，虽曾下诏切责，不准再有这样的事例；可是督抚仍旧有办法可以不使此人到任，或者奏请调职。至于未经指明缺分，只分省候补任用的，补缺的迟早；缺分的优瘠，其权更操之督抚。

因此可以想象得到，王文韶如果志在外官，就必得与督抚结缘；而能够设法搞成免办平洪杨的军费报销，正是可遇而不可求的良机。因为这一条，湘港将领，无不感戴；而天下督抚，就眼前来说，两江曾国藩、闽浙是左宗棠自己、江苏李鸿章###、直隶刘长佑、四川路秉章###、湖广官文、河南张之万、江西沈荷桢、湖北严树森、广东郭嵩焘，哪一个都花过大把银子的军费；能够免办报销，个人要见王文韶的情，等他分发到省，岂有不格外照应之理？想到这里，左宗棠心头的一个疙瘩，消减了一半，『王夔石果然是能干的，就得好好抓住这个机会，普结天下督抚之缘。』他又回想了一下胡雪岩的话，发现有件事令人惊异，便即问道∶『雪翁，你到京里去过没有？』

『还不曾过去。』

『那就怪了！你没有上过京，又是半官半商，何以倒对京官的推迁升转，如此熟悉？』

『我本来也不懂。前年跟王夔石在上海见面，长谈了好几夜；都是听他说的。』

『原来如此！不过能说得清源流，也很难得的了。』左宗棠又问∶『你跟王夔石很熟？』

『是的。』胡雪岩又说，『不过并无深交。』

『看你们谈得倒很深。』