第270章

『你把实至名归这句话，颠倒来说，倒也有趣。』左宗棠又问，『除了做买卖呢？别处地方可也能用得上你这个说法不能？』

『也有用得上的。譬如读书人，名气大了，京里的大老，都想收这个门生，还不曾会试，好象就注定了一定会点翰林似的。』说到这里，胡雪岩记起左宗棠数上春官，铩羽而归，至今还是一个举人，所以听见人谈中进士、点翰林，心里便酸溜溜地不好受；自己举这个例，实在不合时宜。好在他的机变快，就地风光，恰有一个极好的例子可举。『再譬如大人。』他说，『当年我们远在浙江，就听说湖南有位「左师爷」，真正了不起！大人名满天下，连皇上都知道，跟贵省的一位翰林说∶叫左某人出来给我办事。果不其然，不做官则已，一做便是抚台。从来初入仕途，没有一下子就当巡抚的；大人的恩遇，空前绝后。这也就是名归实至的道理。』这顶高帽子套在左宗棠头上，顿时使他起了与天相接之感，仿佛在云端里似的，飘飘然好不轻快！不自觉地拈着花白短髭，引杯笑道∶『虽蒙过奖，倒也是实情。一介举人而入仕便是封疆大吏，这个异数，老夫独叨，足令天下寒儒吐气！雪翁，来，来，我敬你一杯！』就这杯酒交欢之间，左宗棠与胡雪岩的情谊又加深了；深到几乎可以推心置腹的地步。

因而说话亦越发无所隐讳顾忌。谈到咸丰曾向湖南一位翰林表示，『叫左某人出来给我办事』时；胡雪岩问说，这位翰林可是现任广东巡抚郭嵩焘？『正是他！』左宗棠的声音不自觉地高了，似乎有些激动似的。

这使得胡雪岩不免困惑。因为他曾听说过，郭嵩焘救过左宗棠；对于己有恩的故交，出之以这种的异样口吻，听来真有些刺耳。

左宗棠也是善于察言观色的人；而且心里也有牢骚要吐，所以很快地接下来问∶『他跟我的渊源，想来你总知道？』『知道得不多。』『那么，我来说给你听。是咸丰八年的事——。』

然而，他没有想到，胡雪岩居然另有新义，『照我说，那位老和尚的话，也不见得对。』胡雪岩很起劲地举手遥指∶『长江上的船，实在只有一艘，既为名，亦为利！』『噢！』左宗棠刮目相看了，『何以见得？』

『名利原是一样东西。』胡雪岩略有些不安地，『大人，我是瞎说。』

这比『既然为名，亦为利』，企求兼得的说法，又深一层了。左宗棠越感兴味；正待往下追问时，但见听差悄悄掩到他身边，低声问道∶『是不是留胡老爷便饭？』『当然。』左宗棠问道∶『什么时候了？』

『未正！』

未正就是午后两点，左宗棠讶然，『一谈谈得忘了时候了。』他歉然地问，『雪翁，早饿了吧？』

咸丰八年春天，湖南永州镇总兵樊燮，贪纵不法，又得罪了势焰熏天的『左师爷』，因而为左宗棠主稿上奏，严劾樊燮，拜折之时，照例发炮；骆秉章###坐在签押房里听见声音，觉得奇怪。看时候不是午炮，然则所为何来『听差的告诉他说∶』左师爷发军报折。『

左宗棠在路秉章###幕府中，一向这样独断独行；因而又有个外号叫『左都御史』——巡抚照例挂两个衔∶一个是兵部右侍郎，便于管辖武官；一个是右副都御史，便于整饬吏治，参劾官吏。而『左师爷』的威权高过骆秉章###，称他『左都御史』是表示右副都御史得要听他的。这一次参劾樊燮，骆秉章###事前亦无所闻；此时才要了奏折来看，措词极其严厉，但也不是无的放矢，譬如说樊燮『目不识丁』，便是实情。既已拜折，没有追回来的道理，也就算了。

『大人不提起，倒不觉得饿。』

『是啊！我亦是谈得投机，竟尔忘食。来吧，我们一面吃，一面谈。』

于是午饭就开在花厅里。左宗棠健于饮啖，但肴馔量多而质不精；一半是因为大劫以后，百物皆缺，亦无法讲求口腹之欲，席中盛馔，不过是一大盘红辣椒炒子鸡。再有一小碟腊肉；胡雪岩知道是左宗棠的周夫人，远自湖南寄来的，客人非吃不可，而且非盛赞不可，所以下箸便先挟腊肉。

腊肉进口，左宗棠顾不得听他夸赞周夫人的贤德，急于想重拾中断的话题，『雪翁，』

他说，『你说名利原是一样东西，这话倒似乎没有听人说过；你总有一番言之成理的说法吧？』『我原是瞎说。』胡雪岩从容答道∶『我常在想，人生在世应该先求名、还是先求利？有一天跟朋友谈到这个疑问，他说∶别的我不知道，做生意是要先求名，不然怎么叫「金字招牌」呢？这话大有道理，创出金字招牌，自然生意兴隆通四海，名归实至。岂非名利就是一样东西？』