第38章

“好了，孝顺的姑娘，别再磕头了，你看头都磕破了，快起来吧。”

他拿出一块手绢，一手托起玉英的下巴，一手给玉英擦去伤口上的鲜血。这同时，他也更仔细的看清了这位白净的浙江姑娘，尽管脸上挂满了泪珠，但忧伤憔悴仍掩盖不住深层的美丽。他不由惊叹，战争的废墟中还能绽放如此美丽的花。于是他微笑着扶起了玉英，说：

“现在我就去看你的父亲，人命关天，别担搁了，我们快走吧。”

围观的一些善良人也似乎松了口气，有人说：“孝感天地，终于碰上好人、善人了。”

这位瘦高个四十开外的男人姓罗名士坤，江湖人称“笑面虎”，是位靠战乱发财的投机商人，鸿发商行的老板，也是秀江榕树村的大地主。这榕树村就是现在的红旗村。笑面虎惧内，但又好色，所以总是变着法子玩女人，而不让那位母老虎知道。因为，他惹不起那位当国军团长的岳丈。这位母老虎深知笑面虎的禀性，便采取了“贴膏药”的办法；于是，笑面虎生意做到哪，她就跟到哪，监视到哪。按她的话说：“这膏药一贴就灵”，但究竟灵不灵，笑面虎心中有数。今天，偶尔的巧遇使笑面虎见识了玉英姑娘的年轻美貌。他决心占为己有，但不能心急，得慢慢来，迂回作战，以小求大。

没想到在混乱的难民潮中他们又失散了。相互在难民流中寻找了许久，还是没有下落，各自只得按原商定，万一失散便到衡阳见面。玉英和年迈体弱的父亲一路风尘，展转来到了衡阳。没想到衡阳自古就是兵家必争的战场，那位亲戚为避战乱已不知逃向了何方。投亲不成，盘缠用完，表哥友仁还是没有下落。偏偏祸不单行，颠沛流离加上贫困和焦虑，使年迈的父亲又病倒了。雪上加霜的父女俩陷入了极大的因境。他们只能每天到难民救济署领取极少的食物维持残生。玉英是个姑娘家，想找点活干，挣点钱给父亲治病，但战乱年代，男人都找不到活干，又有谁会请她呢？父亲安顿在破庙中，又是一夜没合眼。他咳嗽了一夜，直到天快亮时才昏然睡去。玉英摸摸父亲布满皱纹的额头，仍然是那样的滚烫。借着断墙外透进的晨光，她惊愕的发现父亲的嘴角流着血丝，手紧紧地捏着那块代作手帕的破布，破布上也是殷红的血。望着相依为命的父亲，玉英心如刀绞的抽泣。她觉得自己是那样的弱小，弱小得像一只独行的蝼蚁，没有力量，也无人关注。她需要帮助，她思念青梅竹马一起长大的表哥吴友仁。友仁哥！你为什么还不到来？你在哪儿呀？这时，同住在破庙中的浙江难民张大婶和她的小孙女凑过来。大婶用手摸了一下玉英父亲滚烫的额头说：

“姑娘，哭也没有用。你爹不行了，眼下最重要的是找个大夫来，给你爹看看病，抓点药，不能再耽误了。”

玉英说：“我到哪儿去弄钱呢？能当的东西都当了，没钱大夫能来嘛？想找点活干，又没人雇用。”说着，玉英哭得更伤心了。

张大婶叹了口气，她想帮助这对可怜的父女，但无能为力。半晌，她才说了一句话：“那总不能看着你爹等死吧？”

是呀，做女儿的总不能眼睁睁看着父亲病死吧，只要还有一线希望，就得想办法。她想到难民救济署，既然可以施舍一碗薄粥，就可以救人一命。她决定去试一试。

在破庙中，罗士坤请来的老中医正给玉英的父亲号脉。他一边把脉一面微微地摇了摇头，接着他又看了看患者的眼、舌等地，连手帕上的血迹也看了看，老中医这才开口：

在施粥点上，等待施舍的人是那么多。玉英没时间去排队，虽然自己腹中饥饿难当，但眼下最需要的不是稀粥，而是需要大夫、需要药、需要挽救生命垂危的父亲。她直接走到队伍的前头，跪在负责施舍的官儿面前。“咚！咚！咚！”她磕了几个响头，泪流满面地说：

“长官，行行好吧，求求你救救我爹！我是浙江的难民，父亲已经病得不行了。”

这长官常跟难民打交道，什么事情没见过，他能心动，能有怜悯之心吗？他不克扣难民的救济粮就是大慈大悲了，何况治病不是他份内的事。玉英的话还没说完，他早就不耐烦了：

“哎！你这是怎么了？姑娘家的跪在这里成何体统。这年月，生老病死天天都有，我管得了吗？每天有碗薄粥施舍给你们，就是你们的造化了，再打下去，连这碗粥也没了。起来！快起来！别影响政府工作。”

到了这份上，玉英救父心切，什么也顾不上了，死活不肯起来。于是这大肚皮的官儿命令两个手下把玉英拖开。一时僵持不下，围观者甚多。这时一辆黄包车过来了，因为交通堵塞，车上穿着阔气的瘦高男人不得不下车来看看究竟发生了什么事情。玉英误以为又来了一个官儿，马上挣脱过来。她跪在地上磕头、哀求，磕破的额头上，鲜血粘着尘土。她不停地叙述着自己父女的痛苦遭遇，哀求怜悯和救助。她诉说着，只要能救活自己的父亲，愿意做牛做马，以身相报。这凄惨的哭诉感动了周边的穷人，但他们能给予的帮助也只能是眼泪。这位瘦高男人到是很有耐心地听着，打量着玉英。他终于开口说话了：