第4章

吐痰也罚钱？开玩笑吧，但看老太太那严厉的面色又不象。他迟疑着不肯掏钱，究竟五元也是割一天草的工钱。

“乡里人，懂不懂讲卫生！快交钱。”老太太大声嚷道，几个同样戴着红袖标的老太太往这边跑，直到把叶半城围在中间。看来不交钱是走不了了。叶半城定定神，这是什么破规矩？往地上吐痰也要交钱，痰不往地上吐难道往肚里吞？城里人才不讲卫生呢！

但他知道这世界上有些规矩是没有理由可讲的，尤如当年那些被他剪了裤带的女同学取笑他出身于坏分子家庭一样。对于没有理由可讲的事，他父亲教给他的主张是知难而上，太难就退。但他不这么想，世界是没有不可能的事，只难得住胆小的人。

他想了想，对着几个老太太及围观的人大声说：“我不是要吐在地上，是不小心没含住掉在地上，现在我把它拾起来。”他在地上拾了片纸，将那口痰刮在纸上。几个老太太毫不退缩，坚持要他掏钱。他装出一付老实样说：“我再把它含在嘴里行不行？”说着做势就往嘴里送，这时围观的人看不下去了，纷纷指责几个老太太欺负乡里小孩子太甚，逼人吃痰。

眼见众怒难犯，几个老太太只得放了他，他得意的一笑，走了几步，将那纸往地上一扔，大声说道：“往地上扔纸不罚款吧？”不待人们反应过来，飞一般跑了。几个老太太气得直哆嗦，围观的人一阵轰笑，称赞叶半城够机灵。

他想这小子是个临时工，只不过是想找份轻松事做，自己何不成人之美，又落得清闲自在。于是他干脆找到厂医，开具了一张酒清中毒，需要长期静养的病假条，天天在家里和一帮老头学“五十四号文件”（打扑克）。

叶半城要搞定的人还有财务部那几个老女人，他当然不能给她们送礼分成，那样目标太大。于是他拿出在家里摸鱼虾的特长，隔三差五送几斤鲜鱼虾到财务部。几个老女人高兴得合不拢嘴，觉得这小伙子真会做人，既减轻了她们的工作又给她们解馋。

时光荏苒，转眼一年时间过去了。叶半城清点下自己几年攒下的存款，居然上了千！想不到自己也成为了传说中的“千元户”。听说纸厂的厂长干了一辈子，也不过存了千把块钱，不由得从心底看不起他来。尽管自己现在还在他手下讨生活，但自己的存款超越他是迟早的事！他想要是自己当厂长，一年就得干成“万元户”。

再次登上湖边的小山，放眼望去，四江湖已不似刚来时看到的那般大了。他还看见了那四个女人的船，正停在芦苇荡深处，四个小小的身影在那片偌大的芦苇中时隐时现。

“她们四人加起来也没有我挣得多。”他轻声对自己说，有些可怜起那四个女人来，她们这一辈子也许就这样过下去了，全部生命的意义就是等芦苇长起来，然后割下它送进纸厂。一旦这个纸厂关门了，她们又会到下一个纸厂割草。她们不会问为什么要割草，不会计算自己的明天，其实她们与手中的芦苇没有什么区别。

从星沙市回到纸厂宿舍，叶半城在窗外听见房间里吵吵嚷嚷，声间中有厂长、宋老头、还有几乎所有的割草工。一怔之下，他立即闪在窗后，听里面议论些什么。里面的人没有发现他，正群情激愤的声讨他呢。原来有人趁他不在，在他的房间里乱翻，翻出了另一套法码。于是就在厂里嚷嚷起来，最后惊动了全厂。

此时不走，更待何时？好在他没有多少值钱的东西，值钱的东西都在身上的包里，他撒开脚步往车站跑。直到第二天凌晨三四点，他才赶到老家，妹妹叶跛子给他开的门，见他突然回来，全家人吃了一惊。看看他的脸色，父亲知晓了几分。父子两人谁也不再看谁，在屋中闷坐了一会，最后父亲说：“睡吧，有事明天说。”

厂医院的那个护士嫁了省城星沙市里的一个丧偶的老军官，调走了。她这一走让厂里议论了半个月，没有人讥笑她嫁了个二婚老头，反而是羡慕得很，恨自己没有她那样的年轻美貌，只能天天在这湖边与血吸虫做伴。一旦那天不小心中招，人就废了，就连做梦也不行了。

省城星沙，叶半城从人们脸上读出了一种神往的情绪。那是一个什么样的地方？趁厂里放几天假的机会，他坐长途车去了趟星沙，站在市中心的马路上，看见洪水一样的人群和车流，小山一样的各式建筑，他的心里不由一阵震撼，原来人还可以这样生活。

走到一栋十几层楼前，那是当时全星沙市最高的的建筑。他仰头看着，呆呆的想在里面生活的是些什么人，莫非就是云里来雾里去的神仙？住那么高撒尿拉屎怎么办？急时从那么高爬下来屎尿都得拉在裤裆里。想起自己半夜内急时常站在椅子上往窗外尿的办法，他想住那么高的人一定也采用类似的解决办法，地面上的人一定以为是下了场热雨。

正胡思乱想之间，一团鼻涕流进了口腔，他随口就吐在地上。

“往那吐呢？随地吐痰，罚款五元！”一个套着红袖标的老太太厉声喝道。