第二十五章
“谁知道你那个准备是个什么准备啊？再说，光有思想准备就行了？”顾荣亲切中带着点长辈的揶揄，“你不是精通《三国》吗？大意失荆州。”
“顾县长要知道这事，会怎么跟你说？”
“是是是。”他连连点着头。放下电话，已然是一额头的汗了，他掏出一团黑污皱巴的手绢擦着。顾书记对自己的提醒和敲打是非常及时的，是完全必要的。看看一早晨自己都干了些什么？闹来闹去的把正经事倒丢到一边去了。今天，新来的县委书记不是要来吗？明明是把横岭峪当眼中钉肉中刺，来拔钉挑刺了，自己还在怄傻气，这不是要大意失荆州？顾书记到底有水平，敲打在点子上。想到他居然还知道自己精通《三国》，他心里颇有点暖烘烘醉陶陶的很感动。顾书记真是知人善用。
“老人受苦一辈子，这去世三周年，不办办怎么交待？大不了不要这顶乌纱帽了。”潘苟世嗓门又高起来。
他想起昨天去县里招待所“贵宾院”看望顾荣的情况。最后只剩下他们两个人时，潘苟世鼓了半天勇气，大着胆子说了一句，“顾书记，您身体好点了吗？要不要我给您号号脉？……啊，我，我懂点脉理，懂，懂得不多。”他有些结巴了，脊背上已经汗涔涔了。
潘苟世开心地连连点头：“好，好，今天晚上我抽两个钟头好好写写。”
“又怎么了？”他不耐烦地往后甩了一下手，抬脚往外走。
他心情完全舒畅了。小乔这姑娘讨他喜欢，怎么就喜欢了，他当然没有多想。她刚调来时，他最看不惯。没别的原因，就因为她长得太漂亮，白嫩的秀气脸，黑亮的眼睛扑闪闪着，一看就不规矩。他不喜欢漂亮姑娘。原因很简单，漂亮姑娘总让他感到有压力，让他不敢正眼看，说话也不自然，常常闹得他失了尊严。他这个年轻时就有的怯病现在也没改了。过去在农机厂时，青年工人在背后给他起了个外号，叫“潘二酸”。说他是见上级领导巴结溜舔，第一个寒酸；见漂亮姑娘不敢抬眼，第二个寒酸。这话传到他耳朵里，他暴跳如雷。因为这，他更恨漂亮姑娘。特别憎恨那些样子风流的。他骂一个女人坏，最恶毒的字眼莫过于“风流”。或许又是因为自己老婆长得不好看，尤其加强了他对漂亮姑娘的憎恨。可是，小乔对他潘书记长潘书记短的，终于甜得他顺心也顺眼了。慢慢地，他不但看惯了她，而且越来越喜欢她。小乔尊重上级，服从领导，这是最大的优点嘛。只是小乔到他家里来一趟，他完了就要无缘无故对老婆发一顿不满。不是嫌玉珍邋遢，就是嫌她笨，嫌她不知道个待人接物，没个灵活气。这会儿和小乔并肩走着，她身上那一股什么粉的、水的幽香弄得他心里麻酥酥的。也该给自己那口买点这。咳，也不知她那不土不洋的会不会用。
“还有，你也别太死心眼了。”老婆在后面又有话了。
到了总机室，一拿起电话，那些乱七八糟的想法就都烟消云散。小乔笑吟吟地倚在旁边，用手指在胸前绕卷着披下来的头发。他也看不见她了，连幽香也闻不见了。他只听见电话里顾荣和蔼威严的声音。那声音沉甸甸的，让他感到很大的分量。他甚至想起昨晚梦中的一个镜头：顾荣坐在高高的山顶上讲话，整个山谷雷鸣一样轰响着他的声音。
“县委书记这两天下来，你不怕挨通报？”玉珍收拾着炕下的脚盆尿盆，慢声细气地说着。她是个棉花性子，多乱也不嫌乱，多急也不着急，说话声没高过，有啥都能咽到肚里。
“早不要紧了。”顾荣仰身坐在沙发上，摆了摆手，“这么远，一二十里地，你三天两头跑来看我，不容易啊。”他指着他，诙谐地开玩笑道：“忠臣。啊？呵呵呵。”
“当然办，按老规矩办。我不是说过了。”潘苟世在门口停住脚，转身说道。
潘苟世也笑了，眼睛都有那么点潮湿了。他的感动顾荣也看出来了，顾荣也有些感动。其实，他原来很看不起潘苟世，干什么事太穷凶极恶，没个分寸水平，影响太不好。但是，他看中了这个人的忠心耿耿、敢打头阵。这样的人其实最好用，冲锋陷阵不怕得罪人，绝不会打着领导的牌子去打人，自己躲在一边做好人；更不会尾大不掉离心离德。因为他那股恶劲，到处积怨，很难另立山头。实在群情激愤，可以当众训他三句，护他两句，既软硬兼施收拾住了他，自己又能以此得人心。这种老谋深算的用人艺术，当然是潘苟世想不到的。
“老人的事到底怎么办？”玉珍问。明天是潘苟世的父亲去世三周年，这忌辰是大办还是小办？让这位公社代理书记颇费思谋。
“这个，等会儿再说吧。实在不行，叫叔伯和侄子他们出面办，我少露面就行了。”说着，他一甩手。他甩手的姿势也是独特的，右肩低着，右手缩在下垂的衣袖子里，好像是唱戏的抖水袖，由里往外一甩。实在不耐烦了就连着甩几下。
小乔在一旁看着他，心里觉得很好玩，刚才在家里气势汹汹得吓人，眼睛要喷血似的；这会儿，隔着电话也点头哈腰的，成另一个人了。
他痛苦了。竟然立在门口，两眼有些发呆起来。人一生有两大恩是必报的，一个是知遇之恩，像顾荣对他；还有一个就是父母的养育之恩。他十六岁那年正上初中，父亲伤寒高烧，他给父亲披上一块油布，冒着雨连走带爬，上坡过沟，背着父亲十里地，蹚过湍急的横岭河送到医院。因为跪着用膝盖爬坡，膝盖磨得骨头都露出来了，血淋淋的。从那时起，他这孝子的名声就传开了。他爱惜这个名声，心中也真有那孝心，至今一想起父母省吃俭用，手战抖着把鸡蛋换下的钱塞到他口袋里，供他上学，他就鼻子发酸。此恩不报，还算人吗？
“我，我都有思、思想准备。”潘苟世对着话筒有些结巴地说。每到关键时刻，小时候口吃的毛病就又带出来了。
一提顾荣，潘苟世没话了。顾荣是他最感戴的上级。他原来在县农机厂当总支书记时，整人太多，积怨甚广，落实政策时成为众矢之的，日子一天天很难捱，很多事情追责任都要落到他头上。他都准备卷铺盖回村教书了，顾荣把他保下来，三下两下，调他到公社当了个副书记，后来又代理了书记。说话，顾荣还会把这个“代”字替他摘掉，这是已经有过暗示的。他是个知恩必报的人，顾荣的话他怎么能不听呢？昨天去县城看顾荣，人家还一再提醒自己，啥事要添点脑筋，还笑着用了一句他熟悉的典故：“张飞还粗中有细呢，你不能光有勇无谋。”是的，新来的县委书记歹毒得很，拾掇起人来干脆利落，真要抓自己一个典型，就这一件事也能把自己撸了。到时候，还不是哭都来不及？孙子讲过，可胜在敌。要在政治上不失败，首先要注意自己没纰漏，不被人抓住把柄。这是他几经挫折得到的最大教训。